L'Argentine affrontera le Cap-Vert au tour des 32 lors de la Coupe du Monde 2026 à Miami — une confrontation que peu de monde avait anticipée avant le coup d'envoi du tournoi. Si la plupart des observateurs s'attendaient à voir les Sud-Américains se qualifier sans encombre depuis leur groupe, presque personne n'avait prévu une telle progression du Cap-Vert.

La nation insulaire a livré l'une des véritables surprises de la phase de groupes, restant invaincue face à l'Espagne, l'Uruguay et l'Arabie Saoudite pour terminer deuxième de son groupe, derrière les Espagnols. Ce parcours est devenu l'une des histoires les plus marquantes du tournoi.

Messi à l'approche d'un record historique

La campagne de l'Argentine en Coupe du Monde a largement tourné autour de Lionel Messi, et il est peu probable que cela change à Miami. Le natif de Rosario, âgé de 39 ans, ne montre aucun signe de déclin sur la scène mondiale — et s'il venait à marquer contre le Cap-Vert, il deviendrait le premier joueur de l'histoire à inscrire 20 buts en Coupe du Monde.

Messi a été ménagé lors du dernier match de groupe de l'Argentine contre la Jordanie, ce qui lui permet d'aborder les phases éliminatoires dans une forme inhabituelle. Une nouvelle guère réjouissante pour le staff du Cap-Vert.

L'esprit du Cap-Vert face à une force irrésistible

L'esprit combatif du Cap-Vert et sa politique de recrutement dans la diaspora ont constitué l'un des récits les plus marquants de cette Coupe du Monde. Les insulaires seront avides de produire un nouveau coup d'éclat — et l'enjeu d'un huitième de finale face à ce qui est sans doute le plus grand footballeur de tous les temps leur fournira toute la motivation nécessaire.

Néanmoins, l'écart de niveau est difficile à ignorer. L'Argentine est trop forte pour une équipe du calibre du Cap-Vert, avec ou sans Messi dans le onze. Avec lui, la tâche des insulaires devient quasi impossible.

La suite du parcours argentin

Le tableau potentiel de l'Argentine est l'un des plus favorables parmi les grands favoris du tournoi. Une victoire contre le Cap-Vert ouvrirait la voie à un huitième de finale contre l'Australie ou l'Égypte, suivi d'un probable quart de finale contre l'une des équipes suivantes : la Suisse, l'Algérie, la Colombie ou le Ghana.

Pour l'instant, tous les regards sont tournés vers Miami — où l'Argentine est largement favorite pour infliger au Cap-Vert sa première défaite en Coupe du Monde. Le pronostic ici est une victoire nette : Argentine 3-0 Cap-Vert, avec Messi en personnage central de l'histoire.