Le retour tant attendu de l'Algérie à la FIFA Coupe du Monde 2026 s'est soldé par une défaite 3-0 face aux champions en titre de l'Argentine lors de leur match d'ouverture du Groupe J à Kansas City mardi, Lionel Messi réalisant un hat-trick qui l'a placé au niveau du record de tous les temps de buteurs en Coupe du Monde FIFA.

L'écart flatte quelque peu l'Argentine. Pendant de longues périodes, les Fennecs ont rivalisé avec sérénité et ambition face à l'un des grands favoris du tournoi — avant que le génie implacable de Messi ne fasse la différence.

Une ouverture animée perturbée par le VAR

Le match s'est enflammé dès les cinq premières minutes quand Messi a trouvé le filet, avant que le VAR n'annule le but pour hors-jeu. L'Algérie a répliqué presque aussitôt : Ibrahim Maza a lancé Fares Chaibi en profondeur, et le milieu de terrain a conclu avec conviction devant Emiliano Martinez — mais le VAR est à nouveau intervenu pour annuler le but pour hors-jeu.

L'ouverture fébrile a progressivement laissé place à un duel tactique. L'Algérie a affiché une belle discipline défensive et le gardien Luca Zidane a multiplié les arrêts décisifs pour maintenir le score à zéro.

Le verrou a sauté à la 17e minute. Recevant le ballon aux abords de la surface, Messi a éliminé son adversaire d'un crochet avant d'enrouler une frappe du pied gauche hors de portée de Zidane dans le coin opposé.

Chaibi menace avant une nouvelle frappe de Messi

L'Algérie a refusé de reculer malgré le score. Chaibi a été une menace constante en première mi-temps — délivrant un centre dangereux qui a contraint l'Argentine à défendre en catastrophe, puis testant les montants d'une frappe de loin qui a survolé la barre de peu.

Les Fennecs ont regagné les vestiaires encore pleinement dans la partie.

L'Argentine a continué à dominer la possession après la pause, Lautaro Martinez se montrant dangereux avant que Zidane ne le stoppe. La pression a finalement payé quand Messi, plus réactif que tout le monde, a dévié au fond un rebond sur une frappe d'Alexis Mac Allister que Zidane avait repoussé, inscrivant son deuxième but peu avant l'heure de jeu.

Le sélectionneur Vladimir Petkovic a réagi en faisant entrer Riyad Mahrez, Mohamed Amoura et Houssem Aouar pour dynamiser l'attaque, mais les changements ont ouvert des espaces en défense.

Messi a sanctionné l'Algérie une troisième fois à la 76e minute, enroulant une nouvelle frappe caractéristique depuis l'entrée de la surface pour compléter son hat-trick et sceller la victoire.

L'Algérie se tourne vers la Jordanie

Malgré le score, l'Algérie a montré suffisamment d'organisation, de courage et de qualité technique pour quitter Kansas City avec des raisons d'espérer. Les Fennecs ont tenu tête aux champions du monde en titre et créé de vraies occasions — rappelant que leur parcours en Coupe du Monde est loin d'être terminé.

Les Fennecs affrontent désormais un choc crucial du Groupe J contre la Jordanie le 22 juin à San Francisco. Une victoire est indispensable si l'Algérie veut maintenir ses espoirs de qualification pour les huitièmes de finale.