À 39 ans, Lionel Messi réécrit une nouvelle fois les livres de records. L'octuple lauréat du Ballon d'Or a offert deux passes décisives alors que l'Argentine renversait l'Angleterre 2-1 lors de la demi-finale de la Coupe du monde FIFA 2026, s'assurant une place en finale pour la deuxième fois consécutive.

L'Argentine affrontera l'Espagne — le pays où Messi a bâti sa légende avec le Barcelona — lors de la finale de dimanche au New Jersey. Un scénario qui aurait semblé inimaginable lorsque Messi, alors âgé de 29 ans, avait brièvement mis un terme à sa carrière internationale en 2016, après avoir perdu trois finales de Copa America et la finale de la Coupe du monde 2014 face à l'Allemagne.

Comment Messi a démoli l'Angleterre

L'Angleterre n'avait jamais affronté Messi en compétition avant cette demi-finale, et l'équipe de Thomas Tuchel cherchera à oublier cette rencontre au plus vite. Anthony Gordon avait pourtant donné l'avantage à l'Angleterre à la 55e minute, mais ce but ne fit que réveiller l'Argentine — et Messi en particulier.

Lorsque Tuchel fit entrer des défenseurs supplémentaires et que l'Angleterre se replia, Messi se déplaça sur l'aile droite. L'Argentine domina la possession à 88 % pendant les 37 minutes suivantes, avec Messi aux commandes de tout.

Il réussit neuf dribbles — toute l'équipe d'Angleterre n'en compta que sept au total sur l'ensemble du match. Il toucha le ballon sept fois dans la surface adverse, créa quatre occasions et centra à neuf reprises. Surtout, il délivra les deux passes décisives des buts argentins.

À la 85e minute, une combinaison sur corner permit à Messi de trouver Enzo Fernandez, qui frappa un égaliseur tonitruant de l'extérieur de la surface. Puis, en fin de temps additionnel, Messi centrait pour Lautaro Martinez, qui inscrivit le but de la victoire de la tête.

Ces deux passes décisives font de Messi le premier joueur répertorié — depuis 1966 — à réussir neuf dribbles et offrir deux buts dans un même match à élimination directe en Coupe du monde.