Miami Stadium a conclu son chapitre à la FIFA Coupe du Monde 2026 de manière spectaculaire avec la victoire de l'Angleterre sur la France 6-4 en finale pour le bronze, devant 64 478 spectateurs dans une enceinte de Miami Gardens à guichets fermés.

Ce résultat classe cette rencontre parmi les cinquième matchs les plus prolifiques de l'histoire de la FIFA Coupe du Monde, ex æquo — et au sommet du palmarès de Miami Stadium pour ce tournoi. Une conclusion digne d'une enceinte qui avait livré des émotions intenses au fil de sept matchs et cinq semaines de football mondial.

La maîtrise anglaise en première période

L'Angleterre abordait la pause avec une avance écrasante de 4-0, semblant promise à une conclusion tranquille. Mais la France en décida autrement. Les Bleus lancèrent un retour fulgurant en seconde période, réduisant l'écart à 4-3 avant que l'Angleterre ne reprenne ses distances.

Bukayo Saka compléta son triplé sur penalty pour dissiper les derniers doutes, tandis que Jude Bellingham couronna l'occasion d'un superbe but en solo pour fixer le score à 6-4. Le public, debout bien après le coup de sifflet final, salua longuement les deux équipes pour un match qui avait vraiment tout pour plaire.

Un tournoi de records à Miami Stadium

Miami Stadium a accueilli sept rencontres au total — quatre matchs de groupes, un 32e de finale, un quart de finale et la finale pour le bronze — pour une affluence cumulée de 449 157 spectateurs, soit 99,5 pour cent d'un stade de 64 478 places. La moyenne de buts par match s'est établie à 3,86, faisant de l'enceinte l'une des plus animées du tournoi.

La compétition y avait débuté le 15 juin par un match nul 1-1 entre l'Arabie Saoudite et l'Uruguay devant 62 764 spectateurs. Ce résultat prolongeait l'invincibilité de l'Arabie Saoudite face aux équipes sud-américaines lors des premiers matchs de Coupe du Monde, après leur victoire 2-1 face à l'Argentine au Qatar 2022.

Le 21 juin, l'Uruguay fut tenu en échec 2-2 par le Cabo Verde dans un Groupe H historique. Le but de Kevin Pina fut le tout premier inscrit par le Cabo Verde en Coupe du Monde. La rencontre entra aussi dans l'histoire comme le premier match de la compétition à voir deux gardiens de but de 40 ans sur la pelouse simultanément — Vozinha du Cabo Verde et Fernando Muslera de l'Uruguay.

Le Brésil écrasa ensuite l'Écosse 3-0 dans le Groupe C. Le jeune Rayan, 19 ans, devint le premier teenager à débuter pour le Brésil depuis 1970, et le but de Vinícius Júnior fit de lui le premier Brésilien à marquer lors de ses trois matchs de groupe depuis Ronaldo et Rivaldo à la Coupe du Monde Corée/Japon 2002. La Tartan Army écossaise s'était pourtant rendue populaire à South Beach avant la rencontre, mais la pelouse ne lui fut pas clémente.

La phase de groupes s'acheva le 27 juin avec le nul sans but entre la Colombie et le Portugal dans le Groupe K. James Rodríguez devint le joueur colombien le plus capé de l'histoire de la Coupe du Monde, avec 11 sélections dans la compétition.

Messi, Cabo Verde et l'effervescence des matches à élimination directe

Les champions en titre argentins eurent besoin des prolongations pour éliminer un courageux Cabo Verde 3-2 au 32e de finale le 3 juillet. Lionel Messi devint le premier joueur de l'histoire à disputer le stade des matches à élimination directe lors de six Coupes du Monde et le premier à atteindre 30 apparitions dans la compétition. Vozinha, âgé de 40 ans et 30 jours, devint le premier joueur africain de 40 ans ou plus à jouer un match à élimination directe en Coupe du Monde. Le retourné de Sidny Lopes Cabral pour égaliser à 2-2 en prolongation marqua la mémoire collective, avant qu'un but argentin ne brise la résistance du débutant.

L'Angleterre retrouva Miami le 11 juillet pour le quart de finale, battant la Norvège 2-1 après prolongation. Bellingham signa un doublé, devenant le premier joueur anglais à marquer lors de deux matchs à élimination directe consécutifs en Coupe du Monde. Éliminée, la Norvège réalisait néanmoins son meilleur parcours historique dans la compétition, et ses supporters rendirent hommage à leurs héros avec leur célèbre rituel du 'rowing'.

L'Angleterre espérait que Miami n'accueillerait pas de nouveau rencontre la concernant, mais la défaite en demi-finale face à l'Argentine à Atlanta la renvoya en Floride. La victoire 6-4 sur la France offrit finalement aux Three Lions leur meilleur résultat en Coupe du Monde depuis leur seul titre en 1966.