Des milliers de personnes ont envahi les rues de Milan mardi pour rendre un dernier hommage à Franco Baresi, l'un des plus grands défenseurs de l'histoire du football, décédé la semaine dernière à l'âge de 66 ans après une période de maladie.

La cérémonie funèbre s'est tenue à la basilique Sant'Ambrogio, dans un climat de deuil profond parmi les supporters et les admirateurs de celui qui a marqué toute une époque du football italien. Parmi les personnalités présentes figuraient les légendes de l'AC Milan : Paolo Maldini, Marco van Basten, Clarence Seedorf, Roberto Baggio et Alessandro Costacurta.

L'attaquant américain Christian Pulisic représentait lui aussi le club, le reste du groupe de l'AC Milan étant en tournée de pré-saison en Australie.

Une carrière marquée par la fidélité et les trophées

Baresi a consacré l'intégralité de sa carrière à l'AC Milan, dont il fut capitaine pendant 15 saisons, disputant 719 matchs et inscrivant 33 buts. Son palmarès avec les Rossoneri témoigne de son immense talent : six titres de Serie A, trois Ligues des champions de l'UEFA, quatre Supercoupes d'Italie, trois Supercoupes de l'UEFA et deux Coupes du monde des clubs de la FIFA — soit 18 trophées au total.

Son numéro six a été retiré par l'AC Milan à la fin de sa carrière, un honneur rare qui illustre la place unique qu'il occupe dans l'histoire du club. En 2020, il en est devenu président d'honneur.

Le héros de la Coupe du monde avec l'Italie

Sur la scène internationale, Baresi a disputé 81 matchs avec l'Italie et faisait partie de l'équipe sacrée championne du monde à domicile en 1982. Douze ans plus tard, il a conduit les Azzurri en finale de la Coupe du monde 1994 aux États-Unis, un match que l'Italie a perdu face au Brésil aux tirs au but.

L'AC Milan lui rendra hommage avant leur match amical de pré-saison face à Inter mercredi, afin que leur illustre ancien capitaine soit honoré aussi bien en dehors que sur le terrain.