Relebohile Mofokeng a livré une prestation remarquable, inscrivant un doublé alors que l'Afrique du Sud écrasait l'Érythrée 5-0 à l'Al-Salam Stadium du Caire mercredi, portant son total à six points lors des deux premiers matchs de qualifications pour le TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations PAMOJA 2027.

Mofokeng a ouvert le score à la 19e minute, profitant d'une passe décisive précise d'Oswin Appollis pour glisser calmement le ballon au fond des filets — son premier but en sélection. L'attaquant du Royale Union Saint-Gilloise avait déjà frappé le poteau avant cette ouverture du score, puis il a doublé la mise dans les arrêts de jeu de la première mi-temps grâce à une superbe action individuelle au cœur de la défense érythréenne, conclue d'une frappe basse dans le coin inférieur.

La soirée avait pourtant mal commencé pour Pitso Mosimane : Bathusi Aubaas avait dû quitter le terrain blessé après seulement 11 minutes, remplacé par Brooklyn Poggenpoel. Mais l'Afrique du Sud a su surmonter cette contrariété pour livrer une prestation dominatrice.

Des buts en seconde période pour sceller la victoire

L'Afrique du Sud n'a pas tardé à reprendre ses droits après la pause. Appollis a sollicité le gardien érythréen sept minutes après la reprise, et Sphephelo Sithole a su profiter du rebond pour inscrire le troisième but, son deuxième en équipe nationale.

Iqraam Rayners a porté le score à 4-0 à la 63e minute après une passe lumineuse de Mofokeng, et l'attaquant de Mamelodi Sundowns a conclu avec sang-froid. Le gardien Ronwen Williams a dû réaliser un arrêt décisif de son côté, alors qu'Érythrée cherchait à réduire l'écart, mais la maîtrise sud-africaine n'a jamais vacillé.

Le remplaçant Luther Singh a clos le score dans les arrêts de jeu de la seconde période, poussant le ballon au but à bout portant après une nouvelle passe décisive de l'infatigable Appollis, pour un cinglant 5-0.

Un début parfait sous Mosimane

Ce résultat fait suite à la victoire 2-1 de l'Afrique du Sud face à la Guinée samedi, et laisse Bafana Bafana en tête du Groupe D avec le maximum de six points. L'enjeu est désormais clair : le Kenya, co-organisateur déjà qualifié pour la phase finale 2027, n'attendra que le mieux classé parmi l'Afrique du Sud, la Guinée et l'Érythrée.

Le retour de Mosimane à la tête de Bafana Bafana prend une belle dynamique. L'Afrique du Sud restera au Caire pour affronter l'Égypte en match amical dimanche avant de reprendre la course aux qualifications plus tard dans l'année.