Mikey Moore, le jeune attaquant de 19 ans prêté par Tottenham à FC Koln, a reconnu que les parcours en Bundesliga de Jude Bellingham et Jadon Sancho ont été le principal moteur de sa décision de rejoindre l'Allemagne plutôt que de rester en Angleterre.

Moore a finalisé son prêt d'une saison à la RheinEnergieStadion le mois dernier, devenant le dernier d'une longue série de jeunes talents anglais à tenter leur chance dans l'élite allemande.

Une voie bien tracée par ses compatriotes

Sancho avait quitté Manchester City pour Borussia Dortmund il y a près d'une décennie, à seulement 17 ans, avant d'effectuer plus de 150 apparitions avec le club, de remporter la DFB-Pokal en 2021 et de signer pour Manchester United contre 73 millions de livres sterling. Bellingham a emprunté un chemin similaire en 2020, quittant Birmingham City pour Borussia Dortmund avant de rejoindre Real Madrid pour 88,5 millions de livres sterling en 2023.

S'exprimant avant le match de Bundesliga entre Koln et Eintracht Frankfurt dans le podcast Euro Leagues — diffusé sur BBC Radio 5 Live — Moore a expliqué que ces exemples l'ont convaincu de refuser les offres anglaises.

« Je pense qu'au fil des années, on a vu tellement de jeunes joueurs venir ici, et il y a de très bons exemples de joueurs de classe mondiale comme Jude Bellingham et Jadon Sancho qui s'en sont très bien sortis », a déclaré Moore. « C'est un endroit vraiment attrayant pour jouer au football, surtout pour un jeune attaquant. »

Moore a également évoqué la confiance que lui accorde le club : « Ils m'ont vraiment fait confiance, et le temps de jeu que j'ai déjà accumulé si rapidement dans ma carrière à Koln m'a fait du bien. Je suis déjà heureux de ma décision. »

Un choix délibéré hors de sa zone de confort

Ce n'est pas la première fois que Moore choisit de se challenger loin de chez lui. La saison dernière, il a effectué un prêt au Rangers en Scottish Premiership, inscrivant six buts et délivrant deux passes décisives en 28 matchs de championnat, tout en participant aux tours de qualification de la UEFA Champions League — le tout en 47 apparitions toutes compétitions confondues.

« J'avais des options pour rester en Angleterre, dans un endroit peut-être plus confortable », a-t-il reconnu. « Mais les discussions m'ont amené à choisir une équipe, et je voulais me sortir un peu de ma zone de confort pour me tester dans un grand championnat, l'un des cinq meilleurs. »

Un duel en perspective avec Harry Kane

Koln affrontera Bayern Munich, leaders de la Bundesliga, le mois prochain — une rencontre qui permettra à Moore de retrouver Harry Kane, avec lequel il a partagé ses premières séances d'entraînement avec l'équipe première de Tottenham sous Antonio Conte lors de la saison 2021-22.

« C'est une idole pour moi depuis que je suis tout petit », a confié Moore. « Quand j'ai rejoint l'équipe première pour la première fois, Harry Kane était là, et j'ai vu une finition comme je n'en avais jamais vu. »

Moore n'a pas caché son ambition d'obtenir le maillot de Kane après le match : « Je ferai de mon mieux pour mettre la main sur ce maillot. Je l'ai vu lors de la dernière trêve internationale et je suis allé le saluer. Si on se retrouve au prochain rassemblement, je lui demanderai directement de me donner son maillot quand on jouera contre eux. »

Installé dans un appartement proche de ses compatriotes Reigan Heskey et Jahmai Simpson-Pusey, également prêtés au club, Moore s'est lancé dans l'apprentissage de l'allemand — avec humour. « Je n'étais pas le plus brillant à l'école, donc ça va peut-être prendre du temps », a-t-il plaisanté. « Mais au moins je pourrai commander à manger en allemand. »