Le Maroc sera privé de son milieu offensif Ismael Saibari lors du quart de finale de la Coupe du monde FIFA 2026 contre la France, jeudi — une revanche chargée de symboles après l'élimination des Lions de l'Atlas en demi-finale face aux Bleus en 2022.

Saibari avait été l'un des joueurs les plus en vue lors de la phase de groupes, inscrivant un but lors de chacune des trois rencontres : un nul 1-1 contre le Brésil, une victoire 1-0 face à l'Écosse, et un succès 4-2 contre Haïti. L'attaquant de 25 ans, transféré cet été de PSV Eindhoven au Bayern Munich, avait également transformé le penalty décisif lors de la qualification du Maroc en huitièmes de finale face aux Pays-Bas.

Cependant, son tournoi a pris un tournant difficile lorsqu'il a dû céder sa place dès la 22e minute du succès 3-0 du Maroc contre le Canada, pays co-organisateur, en huitièmes de finale, victime d'une blessure aux ischio-jambiers.

L'espoir mesuré d'Ouahbi

Le sélectionneur du Maroc, Mohamed Ouahbi, a confirmé l'information sans pour autant exclure définitivement Saibari du tournoi. « Il n'est pas prêt, mais j'espère que ce n'est pas la fin du tournoi pour lui », a-t-il déclaré via BBC Sport, à la veille du quart de finale à Boston.

Le carton jaune d'Olise maintenu

La France, de son côté, a également essuyé une déconvenue. Sa demande auprès de la FIFA pour faire annuler le carton jaune reçu par Michael Olise lors de la victoire 1-0 en huitièmes de finale contre le Paraguay a été rejetée.

Olise avait été averti pour avoir saisi le maillot de Matias Galarza dans les arrêts de jeu, ce dernier s'étant retrouvé à terre à la suite de l'accrochage. L'ailier du Bayern Munich, auteur de cinq passes décisives lors de la Coupe du monde 2026, serait suspendu pour la demi-finale contre l'Espagne ou la Belgique s'il venait à recevoir un nouveau carton jaune face au Maroc.

« Le carton jaune n'a pas changé. Nous avons été informés par la FIFA ce matin, il a été maintenu », a confirmé le sélectionneur français Didier Deschamps mercredi, avant le match au Boston Stadium.

Cette décision contraste avec le traitement réservé au carton rouge de l'attaquant américain Folarin Balogun, annulé de façon controversée — lui permettant de disputer la défaite 4-1 contre la Belgique en huitièmes, après une intervention rapportée du président américain Donald Trump.

Bradley Barcola et Manu Kone ont également été avertis sous le maillot français lors du match contre le Paraguay. L'arbitre Ilgiz Tantashev n'avait distribué aucun carton à un joueur paraguayen pendant la rencontre.