Le rêve de l'Écosse d'atteindre les huitièmes de finale d'un grand tournoi pour la première fois a pris un coup sérieux samedi, le Maroc s'imposant 1-0 au Boston Stadium dans le groupe C de la Coupe du Monde de la FIFA — un résultat rendu d'autant plus amer par deux demandes de penalty refusées.
Ismael Saibari a réglé le sort du match en moins de deux minutes, profitant d'une erreur de concentration de Grant Hanley pour placer une frappe clinique dans le coin supérieur. Le but, inscrit à seulement 70 secondes, a donné le ton d'une soirée dont l'Écosse ne s'est jamais remise.
Un départ timide et un Saibari tranchant
L'équipe de Steve Clarke, visiblement ébranlée après avoir concédé si tôt, a eu du mal à s'imposer à Boston. Saibari a failli doubler la mise peu après son ouverture du score, laissant l'Écosse courir après des ombres en début de match.
Il a fallu attendre la fin de la première mi-temps pour que l'Écosse tente quelque chose de sérieux — et encore, un centre de Nathan Patterson a trouvé John McGinn, qui n'a pu envoyer le ballon qu'en dehors du cadre.
La controverse des penaltys domine la seconde période
La frustration écossaise a grandi après la reprise. McGinn a été renversé dans la surface par Neil El Aynaoui à la 49e minute, mais l'arbitre n'a pas accordé de penalty, jugeant le défi régulier.
À la 64e minute, Ryan Christie avait l'espace pour frapper de 20 mètres mais a envoyé le ballon au-dessus de la barre transversale — gâchant ce qui aurait dû être l'égalisation après une excellente remise de Scott McTominay.
Le milieu de terrain de Naples a ensuite été au cœur du moment le plus controversé de la soirée. McTominay est tombé sous un défi d'El Aynaoui à la 82e minute, mais les appels au penalty ont de nouveau été rejetés. Roy Keane, consultant pour ITV, n'était pas convaincu :
« Je ne pense pas que c'est un penalty. Je crois qu'il cherche à tomber. »
McTominay et Lyndon Dykes ont encore frôlé le but dans les dernières minutes, mais l'Écosse a terminé le match sans aucun tir cadré.
Une dernière chance contre le Brésil
La qualification reste mathématiquement possible pour l'Écosse, mais elle devra obligatoirement obtenir un résultat face au Brésil le 24 juin pour entrevoir une chance de progression dans le tournoi.
