L'ancien milieu de terrain Danny Murphy estime qu'Arsenal est l'équipe à battre dans la course au titre en Premier League cette saison — Manchester City étant le seul rival réaliste capable de les faire trébucher.

S'exprimant sur BBC Sport, Murphy a mis en avant l'élan conquérant d'Arsenal, leur solidité défensive, ainsi que l'avantage rare de conserver à la fois leur entraîneur et leur noyau dur tout en renforçant l'effectif avec de nouvelles qualités.

« Je ne vois pas d'autres champions qu'Arsenal. Les raisons principales sont l'élan et la confiance qu'ils tireront d'avoir déjà remporté la Premier League, mais aussi la continuité avec le même entraîneur, les mêmes joueurs, auxquels s'ajoutent encore plus de qualité », a déclaré Murphy à BBC Sport.

La continuité, principal atout d'Arsenal

Murphy a insisté sur le fait que l'un des plus grands avantages d'Arsenal pour la nouvelle saison réside dans la familiarité. L'effectif n'a perdu aucun joueur clé, ce qui signifie qu'un groupe rodé aux exigences de l'entraîneur Mikel Arteta reviendra avec sa compréhension et sa cohésion parfaitement préservées.

« Ils n'ont perdu aucun de leurs meilleurs joueurs et ils disposent d'un groupe qui sait ce que l'entraîneur attend d'eux et qui y adhère totalement », a-t-il ajouté.

Arsenal abordent également la saison après avoir battu Manchester City lors du Community Shield, un résultat que Murphy a cité comme preuve supplémentaire de la progression du club du nord de Londres.

Man City reste dangereuse

Malgré sa préférence pour Arsenal, Murphy s'est bien gardé de minimiser la menace que représente Manchester City. Il a soutenu que quel que soit le responsable du banc de touche et quels que soient les adversaires, la puissance offensive des Citizens leur permettra de continuer à marquer facilement et à remporter des victoires.

« Je regarde le potentiel offensif de Man City et, peu importe qui est l'entraîneur et contre qui ils jouent, ils vont continuer à marquer beaucoup de buts et à gagner beaucoup de matchs. Je les considère toujours comme les plus proches rivaux d'Arsenal », a déclaré Murphy.

Murphy a néanmoins admis que son analyse pourrait encore évoluer avant la fermeture du mercato estival, plusieurs grands clubs étant encore attendus sur le marché dans les semaines à venir.