Newcastle United s'approche de la signature du milieu offensif de Lille Matias Fernandez-Pardo dans le cadre d'un transfert pouvant atteindre 55 millions de livres sterling.

Le club a déjà réalisé sept recrues cet été et s'efforce de s'attacher les services d'au moins un attaquant supplémentaire avant la fermeture du mercato mardi.

Fernandez-Pardo, 21 ans, était absent de façon significative du groupe de Lille lors du match nul 2-2 contre Paris St-Germain la semaine dernière, ayant été contraint de s'entraîner à l'écart du groupe principal tant que son avenir n'est pas réglé.

Le transfert à Newcastle entrant désormais dans sa phase finale, l'attaquant Nick Woltemade pourrait être autorisé à partir en prêt, la Juventus ayant manifesté son intérêt pour lui.

Une cible de longue date

L'intérêt de Newcastle pour Fernandez-Pardo remonte à l'époque de l'ancien entraîneur Eddie Howe, ce qui en fait l'une des pistes les plus durables du club. L'ailier belge correspond exactement au profil d'âge que le club a privilégié tout au long de ce mercato.

Parmi les joueurs de 21 ans et moins dans les cinq grands championnats européens la saison dernière, Fernandez-Pardo s'est classé deuxième pour les grosses occasions créées (21), cinquième pour les touches dans la surface adverse (184) et les tirs cadrés (30), et septième pour le total buts et passes décisives (13).

Sa polyvalence sur plusieurs postes offensifs a renforcé son attrait alors que le manager Matthias Jaissle cherchait à étoffer ses options dans le dernier tiers du terrain.

Le manager s'exprime sur l'approche du mercato

Jaissle a évoqué la stratégie de recrutement du club après la victoire 2-0 de Newcastle contre Tottenham Hotspur samedi, affichant une sérénité mesurée à l'approche de la date limite.

« Nous connaissons nos besoins », a-t-il déclaré. « Ross [Wilson, le directeur sportif] fait un travail remarquable. Nous avons encore quelques jours devant nous et nous n'allons pas paniquer ni faire quelque chose d'insensé en lequel nous ne croyons pas. C'est l'essentiel : que nous soyons tous alignés au niveau du management et de la direction, que nous parlions tous le même langage. »