Newcastle United seraient sur le point de recruter le défenseur central d'Atalanta et de l'Italie Giorgio Scalvini dans le cadre d'un transfert estimé à environ 45 millions d'euros (38 millions de livres sterling), le club de Premier League étant décrit comme en pole position pour s'attacher les services du défenseur très convoité.

Scalvini, qui fêtera ses 23 ans en décembre, a accumulé près de 150 apparitions avec Atalanta en Serie A et en UEFA Champions League, et compte huit sélections avec l'Italie. Malgré l'intérêt persistant de Newcastle sur une longue période, Atalanta avait jusqu'ici toujours refusé d'envisager une vente — mais la donne a changé.

Les difficultés financières font évoluer la position d'Atalanta

Ce changement de position découle d'une évolution significative de la situation financière d'Atalanta cet été. La Dea a terminé à la septième place de Serie A la saison dernière — son plus mauvais classement depuis 2021/22 — et disputera l'UEFA Conference League la saison prochaine, après avoir raté la qualification en Ligue des champions pour la première fois en trois saisons.

Ce décrochage a un coût considérable. Les clubs qui atteignent la phase de ligue de la Ligue des champions perçoivent au minimum 18,62 millions d'euros (15,9 millions de livres) de dotations garanties, chaque victoire dans cette phase rapportant 2,1 millions supplémentaires — avant même la prise en compte des droits télévisés. La perte de ces revenus semble avoir conduit Atalanta à revoir sa position sur Scalvini.

Le journaliste français Sebastien Vidal rapporte que Newcastle est désormais solidement en pole position pour conclure l'opération, Atalanta étant prêt à autoriser le transfert afin de rééquilibrer ses finances.

Renforcer une défense qui a besoin de sang neuf

L'entraîneur Eddie Howe dispose de Sven Botman, Malick Thiaw, Fabian Schar et Dan Burn comme options en défense centrale, mais Schar et Burn sont tous deux âgés de 34 ans, ce qui fait de l'arrivée d'un défenseur de 22 ans du calibre de Scalvini une priorité évidente dans la planification à long terme du club.

Newcastle a déjà été actif sur le marché des transferts cet été, réalisant quatre recrues : l'ailier Bazoumana Toure en provenance de Hoffenheim, les milieux de terrain Aladji Bamba et Sean Steur venus de Monaco et d'Ajax respectivement, ainsi que le gardien Ewen Jaouen en provenance du Stade Reims — pour un investissement total de 110 millions de livres sterling.

Cependant, le club a également enregistré des départs majeurs. L'ailier Anthony Gordon et le milieu Sandro Tonali ont rejoint respectivement Barcelona et Tottenham Hotspur, tandis que le capitaine Bruno Guimaraes est fortement lié à un transfert vers Arsenal. Dans ce contexte, la signature de Scalvini constituerait un signal fort de la volonté de Newcastle de maintenir son rang parmi l'élite anglaise.