Moses Simon se trouve au seuil d'une étape historique — et la Fédération Nigériane de Football (NFF) se prépare à marquer l'événement en grande pompe. Si l'ailier de Paris FC décroche sa 100e sélection avec les Super Eagles lors du match de qualification pour la CAN 2027 face à Madagascar vendredi, la fédération célébrera cet accomplissement avec un hommage particulier.

Simon a fait ses débuts en équipe nationale en mars 2015, entrant en jeu à la 59e minute en remplacement d'Anthony Ujah lors d'un match amical contre l'Ouganda. Dix ans plus tard, le joueur de 31 ans s'est imposé comme l'un des éléments les plus fiables et les plus expérimentés du Nigeria.

Une carrière en chiffres

Simon compte actuellement 99 sélections avec les triples champions d'Afrique, un total qui se répartit entre 64 matchs officiels et 35 matchs amicaux. Il a disputé 23 rencontres lors des phases finales de la Coupe d'Afrique des Nations et effectué 22 apparitions dans les éliminatoires de la Coupe du Monde FIFA — des chiffres qui témoignent à la fois de son endurance et de son importance au sein de la sélection.

L'ailier a également inscrit 11 buts en sélection tout au long de sa carrière, ajoutant une menace offensive constante à sa vitesse et sa créativité sur les flancs.

Aux portes d'un club très select

Une 100e sélection placerait Simon parmi un groupe restreint de joueurs nigérians ayant atteint la barre des cent capes en football international — une distinction conquise par très peu dans l'histoire du pays.

Le chemin parcouru par Simon jusqu'à ce point n'a pas toujours été sans embûches. Il a traversé des rotations dans le groupe, des changements de sélectionneurs et des campagnes qualificatives ardues, mais est toujours revenu dans le onze entrant. Sa longévité témoigne autant de sa qualité que de sa résilience professionnelle.

Le match de qualification contre Madagascar vendredi représente bien plus que trois points dans la course à la CAN 2027. Pour Simon, ce pourrait être la soirée où son parcours international atteint un chapitre historique — avec la NFF prête à faire en sorte que l'occasion reste gravée dans les mémoires.