Ime Okon, défenseur de 22 ans né au Nigeria, a été retenu dans le groupe de 26 joueurs de l'Afrique du Sud pour la Coupe du Monde FIFA 2026. Évoluant au Hannover 96 en Bundesliga, Okon est né d'un père nigérian et d'une mère sud-africaine.

Cette sélection représente une étape importante pour Okon, qui compte cinq sélections avec les Bafana Bafana sans avoir encore disputé un grand tournoi international. Absent du groupe pour la Coupe d'Afrique des Nations 2025, il participe pour la première fois à une Coupe du Monde.

Nouvelles têtes dans le groupe

Le sélectionneur Hugo Broos a également convoqué pour la première fois deux joueurs sans expérience internationale : Olwethu Makhanya du Philadelphia Union et Bradley Cross des Kaizer Chiefs. Leurs sélections apportent une profondeur supplémentaire à un groupe aux noms familiers.

Dix-neuf des 26 joueurs sélectionnés évoluent dans le championnat sud-africain, ce qui souligne le rôle central du football local dans les plans de Broos.

Le parcours de l'Afrique du Sud en Coupe du Monde

Les Bafana Bafana ont participé à trois phases finales de Coupe du Monde. Ils ont fait leurs débuts en 1998, sont revenus en 2002, puis ont accueilli le tournoi sur leur sol en 2010 — devenant ainsi la première nation africaine à organiser l'événement. À chaque occasion, ils ont cependant été éliminés dès la phase de groupes.

Liste complète

Gardiens : Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns), Ricardo Goss (Siwelele), Sipho Chaine (Orlando Pirates)

Défenseurs : Khuliso Mudau, Aubrey Modiba, Khulumani Ndamane (tous Mamelodi Sundowns), Olwethu Makhanya (Philadelphia Union, USA), Bradley Cross (Kaizer Chiefs), Thabang Matuludi (Polokwane City), Nkosinathi Sibisi, Kamogelo Sebelebele (tous deux Orlando Pirates), Ime Okon (Hannover 96, Allemagne), Samukele Kabini (Molde FK, Norvège), Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire, USA)

Milieux : Teboho Mokoena, Jayden Adams (tous deux Mamelodi Sundowns), Thalente Mbatha (Orlando Pirates), Sphephelo Sithole (Tondela, Portugal)

Attaquants : Oswin Appollis, Tshepang Moremi, Evidence Makgopa, Relebohile Mofokeng (tous Orlando Pirates), Lyle Foster (Burnley, Angleterre), Iqraam Rayners, Themba Zwane (tous deux Mamelodi Sundowns), Thapelo Maseko (AEL Limassol, Chypre)