La Nigeria Premier Football League (NPFL) s'apprête à bouleverser son calendrier avec l'introduction de matches le vendredi soir, tôt le samedi et le dimanche — une initiative visant à élargir l'attrait du championnat et à offrir une expérience plus riche aux supporters à travers le pays.

Un vendredi soir inaugural à Ibadan

Cette nouvelle ère du calendrier s'ouvre avec le choc de la 9e journée entre Shooting Stars et Ranchers Bees au Lekan Salami Stadium, Adamasingba, Ibadan, le vendredi 16 octobre. Le coup d'envoi est prévu à 18h.

Ce sera la deuxième fois cette saison que Shooting Stars accueille un match de NPFL un vendredi soir. Leur première rencontre de ce type s'était soldée par une victoire 2-1 face à Inter Lagos lors de la première journée, un résultat qui constitue un précédent positif avant cette nouvelle soirée à domicile.

Une nouvelle dimension pour la NPFL

Le passage du calendrier traditionnel dominé par les après-midi du week-end devrait créer davantage de variété pour les supporters, les diffuseurs et les partenaires commerciaux. Le football en prime time du vendredi offre aux fans la possibilité de profiter de l'élite en dehors de la routine habituelle du week-end, les organisateurs espérant que ces nouveaux créneaux stimuleront l'affluence et l'engagement dans les stades.

Des coups d'envoi tôt le samedi et le dimanche seront progressivement mis en place au fil de la saison, offrant à la NPFL un calendrier plus diversifié. Ces changements rapprochent la présentation des journées de championnat des modèles adoptés par certains des plus grands championnats de football au monde.

Le Lekan Salami Stadium prêt à vibrer

Pour Shooting Stars, la rencontre de la 9e journée contre Ranchers Bees est une nouvelle occasion de démontrer l'atmosphère que peut générer le football du vendredi soir à l'historique Lekan Salami Stadium. Les supporters d'Ibadan sont attendus en nombre dans les tribunes pour ce qui promet d'être une soirée captivante de NPFL.

Le calendrier restructuré s'inscrit dans le cadre du partenariat plus large avec Euromatch, qui a déjà injecté des investissements significatifs dans les clubs de la NPFL, notamment une première tranche du package de sponsoring de $7,5 millions engagé en faveur du championnat.