Martin Odegaard livre le meilleur football de sa carrière, et Arsenal en récolte les fruits. Après une saison marquée par les blessures, au cours de laquelle son équipe a frôlé le doublé Premier League et UEFA Champions League, le capitaine norvégien offre désormais des prestations susceptibles de faire franchir le cap décisif à l'équipe de Mikel Arteta.

Arsenal a conclu la saison passée en remportant son premier titre de Premier League en 24 ans — une performance remarquable, même alors qu'Odegaard était limité par des blessures au genou et à l'épaule à 36 apparitions toutes compétitions confondues, avec seulement un but et sept passes décisives. Il n'a participé qu'à 24 matchs de Premier League. Pourtant, Arsenal a quand même atteint la finale de la Champions League, où ils ont cédé face à Paris Saint-Germain aux tirs au but.

Un rappel de sa classe

Des signes de retour en forme sont apparus lors du parcours de la Norvège jusqu'en quart de finale de la Coupe du monde — une campagne conclue par une défaite face à l'Angleterre — mais Odegaard a depuis atteint un tout autre niveau. Il a ouvert la nouvelle saison avec un moment de génie lors du Community Shield, faisant tomber Gianluigi Donnarumma avant de glisser le ballon dans le but vide pour compléter une victoire 3-0 face à Manchester City à Cardiff.

Il a enchaîné avec un but lors de la victoire 3-0 contre Coventry City, puis a inscrit le but vainqueur lors du retournement de situation d'Arsenal face à Chelsea (2-1) à l'Emirates Stadium. Ce but témoignait d'une intelligence rare : une course parfaitement chronométrée lui a permis de profiter du dribble de Kai Havertz avant de décocher une frappe implacable face à Emiliano Martinez.

Décisif à Naples

Lors du premier match de la phase de groupes en UEFA Champions League, Odegaard s'est à nouveau montré décisif. Face à une équipe de Napoli organisée dans un bloc défensif rigoureux issu du manuel du vétéran entraîneur Max Allegri, Arsenal a dominé — totalisant 26 tirs, un record pour le club en une seule rencontre de Champions League depuis le début des statistiques en 2003-04, et un record pour Napoli en tant qu'équipe la plus exposée dans cette compétition. Pourtant, un seul coup a été décisif : une frappe du pied gauche d'Odegaard à 15 minutes de la fin pour sceller une victoire 1-0.