Le milieu de terrain défensif nigérian Onuche Ogbelu a rejoint le géant libyen Al-Ittihad SC, en signant un contrat de trois ans avec le club basé à Tripoli.

Ogbelu arrive du club tunisien Esperance, où il a passé deux saisons à s'imposer comme l'un des milieux les plus sereins du football nord-africain. Il avait rejoint Esperance en 2023 en provenance de Nasarawa United, en Nigeria Premier Football League.

Une carrière remarquable à Esperance

Le joueur de 23 ans a disputé 54 matchs de championnat sous les couleurs d'Esperance, inscrivant deux buts et se distinguant par sa capacité à lire le jeu, à se sortir des pressing adverses et à distribuer le ballon avec précision. Son moment le plus marquant en maillot sang et or reste sa participation à la FIFA Club World Cup de l'année dernière aux États-Unis d'Amérique, où ses prestations ont été saluées.

Formé à la Fosla Academy d'Abuja, Ogbelu est reconnu pour son sang-froid sous pression — des qualités qui ont fait de lui un titulaire incontournable à Esperance.

Un mercato estival chargé pour Al-Ittihad

Avec cette signature, Ogbelu devient la cinquième recrue d'Al-Ittihad lors de ce mercato. Le club a également attiré Thembinkosi Lorch, Adem Alilet, Stephane Aziz Ki, Ahmad Benali et Anatole Abang, dans le cadre d'un projet ambitieux pour la saison à venir.

Un palmarès en équipe nationale

Avant de s'affirmer au niveau des clubs, Ogbelu était un rouage essentiel de l'équipe nigériane des Flying Eagles qui a décroché la troisième place à la Africa U-20 Cup of Nations 2023 en Égypte. Il a participé aux six rencontres disputées par le Nigeria tout au long du tournoi, témoignant de la confiance que lui accordait le staff technique.

Ses prestations en Égypte lui ont valu une invitation à l'entraînement avec les Super Eagles plus tard en 2023, alors que le Nigeria préparait ses éliminatoires pour la Africa Cup of Nations 2025.