La FIFA World Cup 2026 débute jeudi — le plus grand tournoi de l'histoire avec 48 équipes — avec le Mexique qui accueille l'Afrique du Sud à Mexico City pour le match d'ouverture. L'Angleterre entre en lice le 17 juin face à la Croatie, et le groupe de 26 joueurs de Thomas Tuchel recèle une discète page d'histoire : deux joueurs qui ont remporté la FIFA U20 World Cup il y a huit ans.

Le groupe U20 2017 de l'Angleterre — qui a survécu ?

L'Angleterre a remporté la FIFA U20 World Cup 2017 en battant le Venezuela 1-0 en finale. De cette génération triomphante, seuls deux joueurs ont obtenu une place dans le groupe senior de Tuchel pour 2026.

Le premier est le défenseur central Ezri Konsa, dont la contribution en 2017 s'est limitée à une seule minute de jeu dans le tournoi — pourtant, il part en Amérique du Nord comme l'un des défenseurs clés de l'Angleterre.

Le second est le gardien Dean Henderson, titulaire lors du match de phase de groupes — un nul 1-1 face à la Guinée — lors de ce même tournoi. Henderson a obtenu sa place dans le groupe de 26 malgré une saison en club passée essentiellement comme troisième gardien de Liverpool, avec de rares apparitions dues aux blessures de Giorgi Mamardashvili et Alisson Becker.

Les stars marquantes qui ont manqué le coche

Dominic Solanke a été la figure centrale de la campagne U20 de l'Angleterre en 2017, remportant le Ballon d'Or en tant que meilleur joueur du tournoi — une liste qui compte parmi ses précédents lauréats Lionel Messi, Diego Maradona et Sergio Aguero. Aujourd'hui âgé de 28 ans, Solanke n'a pas réussi à s'imposer dans les plans de Tuchel après une saison difficile à Tottenham Hotspur, relégable, ayant auparavant évolué à Liverpool et Bournemouth.

Le lauréat du Gant d'Or de ce tournoi, Freddie Woodman, alors chez Newcastle United, est absent du groupe actuel. C'est Henderson, troisième gardien de Liverpool, qui a décroché la place en senior.

Un champion du monde U17 figure également

La sélection de Tuchel comprend un autre vainqueur de trophée en équipe jeune : le défenseur central Marc Guehi, membre de la sélection anglaise qui a remporté la FIFA U17 World Cup. Guehi forme la charnière centrale de l'Angleterre aux côtés de Konsa pour 2026.

Phil Foden, qui a soulevé ce trophée U17 aux côtés de Guehi, figure parmi les absences les plus remarquées du groupe de Tuchel. Morgan Gibbs-White, autre membre de ce groupe vainqueur en U17, se retrouve lui aussi écarté.

L'Angleterre entame sa campagne pour la FIFA World Cup 2026 face à la Croatie le 17 juin.