Le superordinateur Opta prédit que l'Espagne battra l'Argentine, championne en titre, lors de la finale de la FIFA Coupe du Monde 2026, qui se jouera dimanche au New Jersey. Opta accorde à l'Espagne 59 % de chances de soulever le trophée, contre 41 % pour l'Argentine qui chercherait à conserver le titre conquis au Qatar.

Messi propulse l'Argentine vers une nouvelle finale

L'Argentine s'est qualifiée pour la finale de façon spectaculaire, en dominant l'Angleterre en demi-finale à Atlanta. Anthony Gordon avait ouvert le score pour les Three Lions, mais alors que la qualification s'éloignait, Lionel Messi — à 39 ans, et très probablement à sa dernière Coupe du Monde — a délivré deux passes décisives aux 85e et 92e minutes pour envoyer les siens en finale au terme d'un retournement de situation saisissant.

Ce scénario familier a ponctué le parcours argentin dans cette édition. Les Albicelestes ont eu besoin des prolongations à deux reprises, face au Cabo Verde et à la Suisse, et ont réalisé des retournements tardifs contre l'Égypte et l'Angleterre. Leur série d'invincibilité en Coupe du Monde atteint désormais 13 matchs, leur dernière défaite remontant à leur rencontre face à l'Arabie saoudite lors de l'édition 2022 au Qatar.

L'Espagne élimine la France de l'autre côté du tableau

L'Espagne a rejoint la finale en mettant fin aux ambitions françaises d'un troisième acte consécutif. À Dallas, des buts de Mikel Oyarzabal et Pedro Porro ont scellé une victoire 2-0 qui a réduit au silence Kylian Mbappe et Ousmane Dembele dans un résultat peu anticipé.

L'équipe de Luis de la Fuente s'est révélée la plus solide des deux finalistes. L'Espagne n'a concédé qu'un seul but dans tout le tournoi — contre sept pour l'Argentine — et, hormis deux buts tardifs de Mikel Merino qui ont entretenu le suspense, elle a progressé avec une relative maîtrise.

L'Espagne en quête d'une première finale depuis son sacre de 2010

Les enjeux sont immenses pour l'Espagne. C'est leur première finale de Coupe du Monde depuis 2010, lorsqu'ils avaient décroché leur unique titre mondial masculin. Dans l'intervalle, ils n'avaient pas dépassé les huitièmes de finale, ce qui rend leur parcours jusqu'au New Jersey d'autant plus remarquable.

Si la prédiction du superordinateur se confirme, ce serait le cinquième grand titre de l'Espagne depuis 2008 — un accomplissement qui définirait une ère. Pour l'Argentine et Messi, en revanche, l'envie de prouver que les algorithmes ont tort n'a jamais été aussi forte.