Mikel Oyarzabal est resté sans toucher le ballon pendant les 39 premières minutes du match d'ouverture de l'Espagne dans le Groupe H contre le Cap-Vert à la Coupe du monde FIFA 2026 — la plus longue période sans toucher le ballon lors d'un match de Coupe du monde depuis 1966.

Une première mi-temps dominatrice mais stérile

L'Espagne a contrôlé les débats dès le coup de sifflet initial, avec 13 tirs et 1,33 expected goals en 45 minutes. Pourtant, les Espagnols sont entrés aux vestiaires sur un score nul de 0-0, repoussés à plusieurs reprises par le gardien du Cap-Vert, Vozinha, auteur d'une série de parades héroïques.

L'Espagne a conservé 70 pour cent de possession et a réalisé plus du double de passes de ses adversaires. Le Cap-Vert n'a obtenu que trois tirs, pour un xG cumulé de seulement 0,04 — une menace offensive presque inexistante.

L'absence record d'Oyarzabal

En l'absence de Lamine Yamal en attaque, c'est Oyarzabal qui devait mener le jeu offensif de l'Espagne. L'attaquant de Real Sociedad avait réalisé une saison productive en La Liga en 2025/26, inscrivant 15 buts en 34 apparitions et moyennant plus de 37 touches de balle par match pour son club.

Rien de tout cela n'était visible pendant le premier quart d'heure. Oyarzabal n'a pas touché le ballon avant la 40e minute — ce qui constitue la première fois depuis 1966 qu'un joueur est resté aussi longtemps sans toucher le ballon lors d'un match de Coupe du monde.

Lorsqu'il est finalement entré dans le jeu, le joueur de 29 ans a eu deux opportunités de la tête en fin de mi-temps. L'une a forcé Vozinha à une parade ; l'autre est passée à côté du poteau droit. Une apparition frustrante, mais un signe que le staff technique de Luis De La Fuente doit trouver de meilleures solutions pour alimenter son avant-centre.

Un résultat que l'Espagne voudra vite oublier

Le match s'est terminé sur un 0-0 qui n'a flatté aucune des deux équipes, mais qui a peut-être davantage pénalisé l'Espagne, compte tenu de sa domination écrasante. Si l'équipe de De La Fuente veut se qualifier du Groupe H, faire intervenir Oyarzabal plus tôt — et plus souvent — semble indispensable.