L'entraîneur de Crystal Palace, Pierre Sage, fait face à une pression croissante sur son avenir au club après la cinglante défaite 5-0 concédée face à Brighton & Hove Albion dimanche.

Malgré cette correction, le club a indiqué qu'il n'était pas prévu de se séparer de Sage dans l'immédiat. Toutefois, le technicien de 47 ans n'a pas été en mesure de garantir après la rencontre qu'il bénéficiait du soutien total de la direction.

Palace occupe la 14e place de Premier League, avec seulement sept points en sept journées. Cette défaite face à leurs rivaux accentue les difficultés d'un début de saison déjà chargé — qui inclut notamment une première participation en UEFA Europa League.

Les défis d'une période de transition

Sage, ancien entraîneur de Lyon et de Lens, a été nommé cet été après le départ d'Oliver Glasner. Le président Steve Parish avait déjà reconnu que le club était en « état d'alerte maximale » durant cette phase de transition, marquée aussi par l'arrivée de plusieurs nouveaux joueurs à Selhurst Park.

Depuis sa prise de fonctions, Sage a remporté quatre de ses 10 matchs toutes compétitions confondues, mais le résultat de dimanche a mis en lumière l'ampleur de la tâche qui l'attend.

Sage présente ses excuses aux supporters

Interrogé après la défaite face à Brighton sur la possibilité qu'on lui accorde du temps pour redresser la situation, Sage a répondu avec franchise.

« Je ne sais pas. Je veux juste m'excuser auprès des supporters, car il n'est pas normal d'offrir cette image pour ce club face à cet adversaire, et nous ne sommes pas au niveau attendu », a-t-il déclaré.

« Je suis vraiment désolé, car je sais combien c'est important pour eux. Nous n'avons pas montré aujourd'hui que c'était aussi important pour nous. Nous n'avons pas compris dans quel contexte ce match se jouait. »

Ces excuses témoignent de la profonde frustration qui règne au sein du club, les supporters de Palace espérant bien davantage — notamment lors d'un derby face à Brighton & Hove Albion.