La Premier League a déclaré son intention de parvenir à un nouvel accord de financement avec l'EFL « dès que possible », après des mois de négociations au point mort entre les deux premiers échelons du football professionnel anglais.

La semaine dernière, la Premier League a formellement présenté à l'EFL une proposition sur 10 ans qui doublerait les paiements de solidarité versés aux 72 clubs de l'EFL. L'offre, évaluée à 1,8 milliard de livres sterling supplémentaires, devrait être partiellement financée par une augmentation du prélèvement sur les transferts de la Premier League.

L'état des négociations

Les clubs de Premier League se sont réunis jeudi, et un communiqué publié à l'issue de cette réunion confirme que les discussions avec l'EFL se poursuivent. « Depuis qu'une proposition juste et généreuse a été formellement soumise à l'EFL le mois dernier, les discussions ont continué entre les dirigeants des deux ligues », indique le communiqué.

« La Premier League reste déterminée à conclure une solution pilotée par le football dès que possible, afin que des fonds supplémentaires puissent affluer vers les clubs de l'EFL cette saison. »

Malgré ce ton optimiste, l'EFL n'a pas encore accepté la proposition, et les négociations restent en suspens. L'EFL a refusé de commenter.

Le régulateur dans les coulisses

L'urgence affichée par la Premier League s'explique par la menace d'une intervention gouvernementale. En mars 2024, des responsables ont averti les deux ligues que si elles ne parvenaient pas à un accord de leur propre chef, un règlement leur serait imposé par le tout nouvel Independent Football Regulator, via ses pouvoirs de « filet de sécurité ». La Premier League tient à éviter ce scénario.

La proposition comporte des conditions supplémentaires : elle impliquerait la suppression du match retour des demi-finales de Carabao Cup et inclurait des mécanismes de contrôle financier pour empêcher que ces fonds supplémentaires ne soient absorbés par les salaires des joueurs.

Des années de désaccord

Ce différend sur le financement remonte à une revue pilotée par les supporters en 2021, commandée par le gouvernement à la suite de plusieurs crises — notamment l'échec du projet de Super Ligue européenne et l'effondrement financier de Bury FC. Pourtant, malgré les années écoulées, les deux parties n'ont pas réussi à s'entendre sur les modalités d'un accord de redistribution.

Le nœud du désaccord reste les paiements de parachute — la bouée de sauvetage financière accordée aux clubs relégués de Premier League. L'EFL soutient que ces paiements faussent la concurrence et encouragent des dépenses inconsidérées de la part des clubs qui cherchent à revenir dans l'élite. La Premier League, quant à elle, affirme qu'ils sont indispensables pour donner aux clubs la confiance nécessaire pour investir, et que la compétitivité qu'ils engendrent génère in fine les revenus redistribués vers les divisions inférieures.

Les clubs de Premier League se sont mis d'accord en interne sur leur position à la fin du mois de juillet, marquant une avancée après des années de blocage interne — mais combler le fossé avec l'EFL s'est avéré bien plus difficile.