Preston North End est sur le point de nommer le manager de Bradford City, Graham Alexander, comme nouvel entraîneur, selon BBC Radio Leeds.

Bradford a confirmé dans un communiqué publié jeudi qu'ils avaient « à contrecœur » accordé au technicien de 54 ans l'autorisation d'entrer en discussions avec le club en difficulté de Championship. Alexander est actuellement sous contrat à Valley Parade jusqu'à la fin de la saison prochaine.

Un club où Alexander a de profondes racines

Ce transfert est chargé de sens — Alexander a disputé 372 matches de championnat avec Preston lors de deux passages distincts en tant que joueur à Deepdale. L'ancien international écossais devrait désormais y revenir sur le banc de touche.

Il a pris en main Bradford en novembre 2023 et n'a pas tardé à faire ses preuves, obtenant la promotion de League Two dès sa première saison complète. Les Bantams ont ensuite terminé quatrièmes en League One en 2025-26, avant d'être éliminés par Bolton Wanderers en barrages.

Cette saison, Alexander a placé Bradford en tête de League One — cinq victoires lors des sept premières journées — ce qui rend son départ d'autant plus difficile à accepter pour le club du Yorkshire.

North End dans un besoin urgent de renouveau

L'urgence est réelle pour Preston. Les Lilywhites occupent l'avant-dernière place du Championship après le licenciement de Paul Heckingbottom plus tôt ce mois-ci, à la suite d'une série désastreuse de six défaites lors des sept premiers matches de championnat.

Avant son passage à Bradford, Alexander a dirigé Fleetwood, Scunthorpe, Salford, Motherwell et MK Dons, se forgeant une réputation d'entraîneur fiable et axé sur le développement au sein du football anglais.

Preston reprend la compétition contre Millwall le samedi 10 octobre — leur premier match après la trêve internationale. Bradford, de son côté, affronte Reading lors de son prochain match de League One le 3 octobre, leur rencontre du week-end contre Barnsley ayant été reportée en raison de convocations en sélection.