Les États-Unis ont confirmé que l'attaquant Christian Pulisic s'est fracturé la jambe lors de leur défaite 4-1 contre la Belgique en huitièmes de finale de la Coupe du monde à Seattle, mettant fin à toute chance de voir leur joueur le plus emblématique poursuivre dans la compétition.

Pulisic a été remplacé à la 59e minute, peu après que la Belgique ait inscrit son troisième but. La blessure semble s'être produite en seconde période, lorsque le joueur de 27 ans a tenté une frappe et a heurté le mollet du milieu de terrain belge Youri Tieleman à la place du ballon.

US Soccer a confirmé la gravité des dégâts dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux :

« Christian Pulisic a été diagnostiqué avec une microfracture et une contusion osseuse du tibia/péroné de sa jambe droite, survenues lors du match contre la Belgique. »

Milan impliqué dans le plan de rééducation

US Soccer et le club de Pulisic, AC Milan, collaboreront sur sa rééducation. Aucun délai officiel n'a été annoncé, mais The Athletic a rapporté — en citant plusieurs sources informées du diagnostic — que Pulisic devrait être absent plusieurs semaines sans aller jusqu'aux mois. AC Milan entame sa saison de Serie A le 23 août face à Torino, un match qui semble désormais très compromis pour l'attaquant.

US Soccer a également confirmé que Pulisic n'aurait pas été en mesure de jouer en quart de finale, même si les États-Unis s'étaient qualifiés, soulignant la gravité de la blessure subie lors de la défaite.

Les légendes américaines réagissent

L'élimination — la plus lourde défaite américaine en Coupe du monde depuis 36 ans — a suscité de vives critiques envers l'équipe dans les médias nationaux, la sortie prématurée de Pulisic faisant l'objet d'une attention particulière. Carli Lloyd, meilleure buteuse de l'histoire des États-Unis, a été l'une des voix les plus tranchantes.

« J'ai été un peu déçue par Christian Pulisic. Qu'il veuille être la star de cette équipe ou non, on n'a pas assez vu de lui dans ce match en particulier — et, vraiment, pendant toute la Coupe du monde. Des éclairs par-ci par-là, » a-t-elle déclaré.

Lloyd a également évoqué la décision de Pulisic de faire l'impasse sur la Gold Cup 2025 pour se reposer et récupérer avant une année de Coupe du monde, écrivant sur X : « On se repose quand sa carrière est terminée. Un point c'est tout. »

Landon Donovan, meilleur buteur américain de tous les temps en Coupe du monde masculine, a été tout aussi direct : « J'aurais mis un coup de poing au médecin et lui aurais dit : 'Tu ne me sors pas du terrain'. »