Le Qatar a produit l'une des premières surprises du Groupe B de la Coupe du Monde FIFA 2026, arrachant un match nul 1-1 contre la Suisse grâce à un coup de tête puissant de Boualem Khoukhi en plein temps additionnel — un résultat qui transforme les perspectives du pays hôte dans la compétition.

La Suisse a dominé sans réussir à tuer le match

Les Suisses ont ouvert le score au San Francisco Bay Area Stadium lorsque Breel Embolo a transformé un penalty contesté en début de rencontre, et à partir de là, l'équipe de Murat Yakin a contrôlé le jeu de bout en bout.

La Suisse a cadré 27 tirs sur le but du Qatar en 90 minutes. Dan Ndoye, prêté par Nottingham Forest, s'est montré particulièrement maladroit, gâchant une série d'occasions qui auraient pu placer les Suisses trois ou quatre buts devant à la mi-temps. Par moments, la rencontre ressemblait davantage à un entraînement qu'à un match de Coupe du Monde.

Abunada, le héros entre les perches

Le Qatar a largement dû sa survie au gardien Mahmoud Abunada, dont les arrêts répétés ont maintenu le score dans des limites raisonnables et gardé son équipe dans la course. L'équipe de Julen Lopetegui a encaissé les coups sans plier, et sa patience a finalement été récompensée quand Khoukhi a dévié un centre pour plonger les tribunes dans la stupéfaction à la 95e minute.

Un résultat de rêve pour Lopetegui

En entrant dans le tournoi, Lopetegui avait clairement fixé les attentes à la baisse. « Les trois adversaires sont meilleurs que nous, mais nous connaissons très bien nos limites et nous essaierons de les minimiser », avait déclaré le sélectionneur du Qatar. À en juger par ce match, ses joueurs ont appliqué ce message à la perfection.

Le Qatar n'avait remporté aucune rencontre depuis sa qualification pour la Coupe du Monde FIFA 2026 en octobre dernier — une série qui faisait d'une défaite sans dégâts un résultat acceptable. À la place, ils quittent le San Francisco Bay Area Stadium avec un point qui pourrait s'avérer décisif.

Avec huit des 12 équipes troisièmes destinées à accéder aux huitièmes de finale, un point dès le premier match constitue une base solide. Les deux prochains adversaires du Qatar dans le Groupe B sont la Bosnie-Herzégovine et le Canada, et avec l'élan maintenant clairement en leur faveur, une première victoire dans la compétition n'est pas hors de portée. Le Canada, pays organisateur, prendra bonne note de la résilience du Qatar avant leur confrontation la semaine prochaine.

Pour Lopetegui et ses joueurs, ce n'était pas qu'un simple point — c'était une déclaration d'intentions.