Carlos Queiroz prendra la parole lors de la Conférence de stratégie de la CAF à Sal, au Cap-Vert, avec les références les plus fraîches qui soient : un entraîneur qui a guidé le Ghana à travers l'un des groupes les plus redoutables de la FIFA Coupe du Monde 2026 et jusqu'au stade des huitièmes de finale — et qui a mis fin à son deuxième passage avec les Black Stars seulement quelques jours avant le rassemblement.

Le technicien de 73 ans a rompu son contrat avec la Ghana Football Association le 1er octobre, quelques semaines après avoir accepté un nouveau mandat pour les qualificatifs de la TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations 2027. La résiliation mutuelle est venue rapidement, mais elle ne diminue en rien la portée de ce que Queiroz a accompli lors de la Coupe du Monde.

Une cinquième Coupe du Monde — en très bonne compagnie

Le Ghana en 2026 représentait la cinquième Coupe du Monde de Queiroz en tant qu'entraîneur principal, après le Portugal en 2010 et trois tournois consécutifs avec l'Iran en 2014, 2018 et 2022. La FIFA note que seulement deux autres entraîneurs dans l'histoire ont dirigé des équipes nationales à cinq Coupes du Monde.

Né au Mozambique à l'époque de la domination portugaise, Queiroz a bâti sa réputation dans la formation des jeunes. Il a guidé le Portugal vers deux titres consécutifs à la FIFA Coupe du Monde U-20 en 1989 et 1991, avant de diriger des clubs comme le Sporting CP et le Real Madrid, et d'effectuer deux passages comme adjoint de Sir Alex Ferguson à Manchester United.

Sa carrière internationale en tant que sélectionneur a traversé le Portugal, l'Afrique du Sud, l'Iran, la Colombie, l'Égypte, le Qatar, Oman et le Ghana — une profondeur d'expérience dans les cultures footballistiques africaine, européenne, asiatique et sud-américaine que peu d'entraîneurs peuvent égaler.

Ce que Queiroz a construit avec le Ghana en quelques semaines

La nomination de Queiroz comme entraîneur du Ghana est intervenue en avril 2026, moins de trois mois avant le coup d'envoi de la Coupe du Monde. Il a pris la succession d'Otto Addo avec très peu de temps de préparation, héritant d'un groupe devant affronter l'Angleterre, la Croatie et le Panama dans le Groupe L.

Travaillant rapidement sur l'organisation et la discipline tactique, Queiroz a mené les Black Stars à une victoire dramatique 1-0 contre le Panama à Toronto, avec Caleb Yirenkyi marquant dans les arrêts de jeu. Le Ghana a ensuite produit un solide match nul 0-0 face à l'Angleterre à Boston — le gardien Benjamin Asare et un bloc défensif compact repoussant à plusieurs reprises l'équipe de Thomas Tuchel — avant de s'incliner 2-1 face à la Croatie lors du dernier match de groupe.

Ces résultats ont suffi. Le Ghana s'est qualifié parmi les meilleurs troisièmes, atteignant les huitièmes de finale de la Coupe du Monde pour la première fois depuis le mémorable parcours jusqu'en quarts de finale lors de l'Afrique du Sud 2010.

Le parcours s'est achevé à Kansas City face à la Colombie, où Jhon Arias a frappé à la 14e minute pour qualifier les Sud-Américains 1-0 en huitièmes de finale. Le Ghana a combattu jusqu'au bout mais n'a pas su créer suffisamment d'occasions face à une équipe colombienne expérimentée.

Pourquoi sa voix compte à la Conférence

La Conférence de stratégie de la CAF n'est pas simplement conçue pour célébrer la performance record de l'Afrique lors de la Coupe du Monde 2026, mais pour examiner ce qui a fonctionné, ce qui a fait défaut et comment les associations membres peuvent construire des structures plus solides avant 2030. Queiroz se trouve au cœur de cette discussion.

Il peut établir des comparaisons directes entre la campagne du Ghana et ses expériences avec le Portugal, l'Iran, l'Égypte — où il a guidé les Pharaons jusqu'à la finale de la TotalEnergies CAF Africa Cup of Nations 2021 avant de s'incliner face au Sénégal aux tirs au but — et d'autres équipes nationales sur quatre continents.

La Coupe du Monde du Ghana a démontré que l'organisation tactique et l'expérience peuvent compenser un temps de préparation limité. Les Black Stars ont battu le Panama, neutralisé l'Angleterre et atteint les huitièmes de finale malgré le peu de semaines dont disposait Queiroz pour façonner le groupe. Ces enseignements — sur la préparation aux tournois, la structure défensive et la maximisation du talent disponible — sont précisément ce que les dirigeants du football africain se sont réunis à Sal pour analyser.

Le mandat de Queiroz avec le Ghana est terminé. Mais les questions que sa campagne soulève pour le football africain ne font que commencer.