Trois des histoires les plus saisissantes de la FIFA Coupe du Monde 2026 n'appartiennent pas aux grandes nations du football, mais à des joueurs qui ont tout quitté pour fuir — Nestory Irankunda, Antonio Rüdiger et Alphonso Davies, représentant respectivement l'Australie, l'Allemagne et le Canada, portent chacun un lourd passé de réfugié ancré en Afrique.

Le podcast de BBC World Service More than the Score a mis ces récits en lumière, avec le défenseur allemand Antonio Rüdiger qui s'est exprimé avec franchise sur des épreuves que peu de footballeurs professionnels ont jamais connues. Rüdiger a révélé que son frère a failli être enrôlé de force comme enfant soldat en Sierra Leone, ne s'échappant qu'en se cachant dans un sac de riz.

Grandir dans un centre d'accueil pour réfugiés

Rüdiger a également évoqué son enfance passée dans un centre d'accueil pour réfugiés en Allemagne. Cette expérience — de déracinement, d'incertitude et de reconstruction — forge aujourd'hui l'un des défenseurs les plus titrés du football européen et un pilier de la campagne mondiale de l'Allemagne.

Alphonso Davies, l'emblématique arrière gauche du Canada, est né dans un camp de réfugiés libérien avant que sa famille ne s'installe finalement au Canada. Nestory Irankunda, le jeune attaquant australien, retrace lui aussi un parcours de déplacement avant de trouver un foyer et un avenir footballistique en Australie.

Une conversation mondiale au-delà du terrain

Les animateurs John Bennett et Ian Williams ont accueilli sur le podcast Krish O'Mara Vignarajah, président et directeur général de Global Refuge — une organisation à but non lucratif qui a collaboré avec le Département d'État américain sur des programmes de réinstallation de réfugiés. Ensemble, ils ont examiné les défis structurels auxquels les réfugiés sont confrontés, et ce que représente pour ces trois joueurs le fait de s'exprimer sur la plus grande scène mondiale.

Avec 48 nations en lice au Mexique, aux États-Unis et au Canada, la FIFA Coupe du Monde 2026 est l'édition la plus grande de l'histoire du tournoi. More than the Score soutient que les récits les plus marquants de la compétition dépassent largement les buts et les classements de groupes — et les histoires de Rüdiger, Davies et Irankunda en sont la preuve éclatante.

More than the Score est disponible sur BBC World Service et partout où les podcasts BBC sont diffusés.