Leeds United entament leur deuxième saison consécutive en Premier League, et l'optimisme autour du club ne cesse de grandir. La 14e place de la saison dernière — un résultat honorable pour une équipe nouvellement promue — a convaincu les supporters qu'un avenir plus radieux se dessine.

Parmi ceux qui rêvent de plus grandes choses se trouve Lucas Radebe, l'emblématique ancien capitaine du club, qui espère que Leeds retrouvera un jour sa place parmi l'élite européenne.

Les espoirs de Radebe pour le club

"La saison 2026-27 va être difficile pour Leeds en termes de compétitivité et de maintien", a confié Radebe à FourFourTwo. "Mais j'espère qu'à l'avenir le club pourra s'installer durablement et un jour se qualifier pour la Ligue des champions, et retrouver sa place légitime."

Le défenseur sud-africain avait conduit Leeds en Ligue des champions au début des années 2000 et garde précieusement en mémoire ces nuits européennes à Elland Road. "Durant toutes mes années là-bas, nous avons disputé la Ligue des champions et espérions remporter la Premier League. J'espère que nous ramènerons ces jours de gloire au club", a-t-il déclaré.

Des éloges pour Daniel Farke

L'entraîneur Daniel Farke prépare sa quatrième saison à la tête de l'équipe, et Radebe estime que l'Allemand est l'homme de la situation. "L'entraîneur actuel, Daniel Farke, est une grande personne et un patron fantastique. Ce n'est pas un entraîneur typique de grand club, mais quelqu'un qui correspond parfaitement à Leeds, dont les supporters sont passionnés de football et veulent voir leur équipe se battre durablement en Premier League."

Le lien d'une légende avec Elland Road

Radebe a raccroché les crampons en tant que joueur de Leeds en 2005 et est resté étroitement lié au club depuis lors. L'année dernière, il a été officiellement nommé ambassadeur du club et a été invité à intervenir à l'académie de Leeds pour partager son vécu avec la prochaine génération de joueurs.

"De nulle part, je suis devenu un nom connu dans un si grand club et dans une si belle ville", a réfléchi Radebe. "Ce fut un honneur et un privilège de revenir et de pouvoir transmettre mon expérience et partager mon histoire avec les jeunes de l'académie."

Son lien avec les supporters de Leeds est visiblement profond. "Se rendre à la Radebe Suite et voir la passion des fans de Leeds — au point de se tatouer mon visage sur le corps — c'est un autre niveau", a-t-il confié. "Je ne cherchais pas à devenir une légende, mais à jouer au football et à exprimer mon talent, et le faire à Leeds a été un rêve devenu réalité."

Radebe a également évoqué un hommage pour le moins original de la part des supporters — une bière brassée à son nom. "Je suis aussi au courant de la Radebeer, brassée en mon honneur, même si je ne bois pas d'alcool moi-même !" a-t-il ajouté avec humour.