Le manager de Southampton, Tonda Eckert, a confirmé qu'Aaron Ramsdale fait toujours partie des plans du club malgré sa relégation au rang de quatrième gardien, insistant sur le fait que le joueur de 28 ans continuera à « soutenir l'équipe » dans son rôle actuel.

Ramsdale avait rejoint Southampton depuis Arsenal à l'été 2024, après avoir passé sa dernière saison à l'Emirates Stadium dans l'ombre de l'international espagnol David Raya. Il a ensuite disputé 30 matchs de Premier League lors d'une difficile saison 2024-25 qui s'est conclue par la relégation des Saints.

Un prêt à Newcastle a suivi, au cours duquel Ramsdale a joué 23 fois sous les ordres d'Eddie Howe avant de revenir à Southampton cet été. Le club reste en Championship après avoir été exclu de la finale des play-offs de la saison dernière à la suite du scandale Spygate.

Des conversations franches entre Eckert et Ramsdale

Eckert a révélé sur BBC Radio Solent qu'il avait maintenu une communication transparente avec le gardien expérimenté depuis le début de la pré-saison. N'ayant pas réussi à trouver un point de chute avant la fermeture du mercato, Ramsdale — qui a représenté England et disputé des matchs en UEFA Champions League — devrait rester à St Mary's jusqu'en janvier au moins.

« La réalité, c'est que l'histoire de Rambo dans ce club a commencé avant mon arrivée. Nous avons eu des conversations franches dès le premier jour de pré-saison jusqu'au dernier jour du mercato et il fait toujours partie du groupe. Ses attentes sont claires : soutenir l'équipe de son mieux, et il a été très professionnel là-dedans jusqu'à présent », a déclaré Eckert sur BBC Radio Solent.

Ramsdale évolue cette saison avec l'équipe des moins de 21 ans de Southampton — une décision qu'Eckert affirme avoir été demandée par le gardien lui-même. Le coach a également signalé que Ramsdale venait de devenir père pour la deuxième fois, ajoutant qu'il s'attend à ce que le gardien reste un joueur de Southampton.

Peretz établi comme numéro un incontestable

Southampton a recruté Daniel Peretz de manière définitive cet été, après un prêt convaincant en deuxième partie de saison dernière. L'ancien gardien de Bayern Munich et de Hamburg aurait coûté 6 millions de livres sterling, et Eckert a clairement affiché son engagement envers l'international israélien en tant que premier choix.

« Le club et moi nous sommes clairement engagés envers Daniel en tant que numéro un et cela ne changera pas. Je pense qu'il mérite cela au regard de ses brillantes performances la saison dernière », a déclaré Eckert.

George Long a été confirmé comme deuxième gardien, tandis que le vétéran Jamie Jones, âgé de 37 ans, a rejoint le club le dernier jour du mercato et servira de gardien à l'entraînement — reprenant ainsi un dispositif qui avait bien fonctionné à Southampton la saison dernière.