Les deux candidats à la présidence du Real Madrid ont formulé des promesses de campagne ambitieuses mercredi : Enrique Riquelme s'est engagé à recruter Erling Haaland et Rodri, tandis que le président sortant Florentino Pérez a confirmé que José Mourinho reviendrait comme entraîneur principal en cas de victoire dimanche.
Les membres du club voteront dimanche lors de la première élection contestée depuis 2006, choisissant entre Riquelme — entrepreneur dans les énergies renouvelables, âgé de 37 ans — et Pérez, 79 ans, qui dirige le club depuis 23 des 26 dernières années. Ce scrutin intervient après deux saisons consécutives sans trophée au Bernabéu.
Le pari audacieux de Riquelme sur le mercato
Lors de son passage dans l'émission populaire El Hormiguero sur Antena 3, Riquelme a surenchéri en promettant de prendre en charge personnellement les cotisations des membres s'il ne parvenait pas à recruter l'une ou l'autre star de Manchester City.
« Si je ne tiens pas mes promesses concernant l'un ou l'autre de ces joueurs, j'ai signé une garantie par laquelle je rembourserais 100 % des cotisations de la prochaine saison », a-t-il déclaré. « Haaland a une clause libératoire, et il veut venir à Madrid. »
Riquelme avait déjà annoncé les légendes du club Raul Gonzalez et Fernando Hierro comme directeur sportif et responsable de l'académie respectivement. La semaine dernière, il avait également qualifié le Ballon d'Or Rodri — dont le contrat avec Manchester City expire dans un an — de « joueur qui devrait jouer pour le Real Madrid ».
Mercredi, il est allé plus loin : « C'est un grand joueur, à un poste où Madrid doit se renforcer. Nous avons parlé à son agent, nous devons respecter son club, mais s'il est président, il jouera pour Madrid. Je ferai tout le possible. »
Les déclarations de Riquelme ont toutefois reçu un démenti immédiat de la part de l'entourage de Haaland. Dans un communiqué commun, le père du buteur norvégien, Alfie Haaland, et son agent, Rafaela Pimenta, ont réfuté tout accord : « Très divertissant, mais faux. Nous souhaitons bonne chance aux deux candidats pour les élections de Madrid. »
Haaland est lié à Manchester City jusqu'en 2034 après avoir prolongé en janvier 2025 dans le cadre de l'un des contrats les plus lucratifs de l'histoire du sport, selon ESPN. Cette prolongation aurait supprimé les clauses libératoires figurant dans son contrat initial signé lors de son arrivée en provenance de Borussia Dortmund en 2022.
Pérez mise sur Mourinho et Konaté
De son côté, la campagne de Pérez a publié mercredi soir une courte vidéo sur les réseaux sociaux montrant un Mourinho souriant, vêtu d'un maillot du Real Madrid, prononçant simplement « oui » — confirmant son retour en tant qu'entraîneur si Pérez est réélu. Mourinho avait dirigé le club de 2010 à 2013.
Dans un entretien accordé à Diario AS, Pérez a également annoncé l'arrivée d'Ibrahima Konaté, libre de tout contrat après son départ de Liverpool. « L'un des meilleurs défenseurs du monde, Konaté, jouera pour le Real Madrid la saison prochaine », a-t-il affirmé. « Et il ne sera pas le seul grand défenseur à arriver si je reste aux commandes. »
ESPN avait rapporté mardi que le club était proche d'un accord avec Konaté, ce qui confère à cette déclaration une certaine crédibilité indépendante des enjeux électoraux.
