Enzo Maresca a débuté son ère à la tête de Manchester City par une victoire 3-1 en match de préparation face aux K-League All Stars à Séoul, quatre jours seulement après la défaite aux tirs au but contre Inter Milan.

Les quatre buts sont tous intervenus au cours des 23 premières minutes. Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders et Divin Mubama ont tous été buteurs pour City, qui a fait appel à 22 joueurs sur l'ensemble de la rencontre.

Le schéma tactique de Maresca

Maresca avait affirmé le mois dernier qu'il ne serait pas un remplaçant « copier-coller » de Pep Guardiola — et son dispositif à Séoul l'a confirmé. Rico Lewis a évolué au poste d'arrière droit, mais s'est replié dans l'axe lors des phases de possession, formant ainsi une défense à trois avec Josko Gvardiol, Abdukodir Khusanov et Ruben Dias.

Cela a permis à Ait-Nouri et Antoine Semenyo de se projeter haut et large en tant qu'ailiers offensifs. Le système a porté ses fruits sans attendre : Ait-Nouri a ouvert le score dès la 9e minute côté gauche. Phil Foden a été utilisé dans un rôle libre de numéro 10, en soutien de l'attaquant Mubama.

Reijnders brille malgré les rumeurs de Nottingham Forest

Des informations ont circulé mardi selon lesquelles Nottingham Forest envisageait une offre de £55 millions pour Reijnders, mais l'international néerlandais a tout fait sur le terrain pour rendre cette spéculation caduque.

L'ancien milieu de l'AC Milan s'est montré tranchant et techniquement irréprochable, dominant les débats et offrant une passe décisive pour l'ouverture du score d'Ait-Nouri avant de rétablir l'avantage de City d'une frappe basse et précise, sur un assist en retrait du talon de Semenyo.

À 28 ans, Reijnders aura de la concurrence en milieu de terrain la saison prochaine — notamment avec l'arrivée d'Elliot Anderson pour £116 millions, absent de la tournée en Asie après la Coupe du monde avec l'Angleterre. Mais une telle performance devrait inciter City à réfléchir à deux fois avant d'accepter une offre pour lui.

La belle prestation de Semenyo

L'ailier ghanéen Semenyo n'a pas inscrit de but, mais il a indéniablement été le meilleur joueur de City à Séoul. Il a martyrisé la défense sud-coréenne pendant toute la première mi-temps, offrant le retrait du talon à l'origine du but de Reijnders, puis forçant l'arrêt que Mubama a converti en repoussé.

Semenyo a été remplacé à la mi-temps par Savinho, qui n'a pas réussi à maintenir l'intensité de son prédécesseur. L'ancien attaquant de Bournemouth avait déjà impressionné en seconde partie de saison dernière après son arrivée en janvier, et les premiers signaux laissent penser qu'il pourrait s'épanouir dans le système de Maresca.

Des défaillances défensives préoccupantes

Maresca n'aura pas apprécié de concéder un but égalisateur trois minutes seulement après l'ouverture du score d'Ait-Nouri. C'est le deuxième match de préparation consécutif où City décroche après avoir marqué en premier — Inter Milan avait égalisé six minutes après le but de Mubama samedi.

Dans les deux cas, le danger est venu du côté droit de City. Face à Inter Milan, Federico Dimarco avait trouvé de l'espace dans la surface avant que Benjamin Pavard ne conclue. À Séoul, Dae-Won Kim a coupé vers l'intérieur depuis la gauche et a trompé Gianluigi Donnarumma à son premier poteau — un but que le gardien aurait dû éviter.

Donnarumma n'a eu que peu de travail sur l'ensemble de la soirée, mais Maresca s'attendra à un test bien plus difficile lorsque City affrontera l'Atletico Madrid sur le même terrain dimanche.