Le capitaine de Rivers United, Stephen Manyo, a déclaré que son équipe aborderait le match aller du tour préliminaire de la CAF Champions League contre San Pedro de Côte d'Ivoire comme s'il s'agissait d'une finale, promettant aux Nigérians que le Pride of Rivers se rendait là-bas pour se battre.
La délégation de Rivers United a quitté le Nigeria mercredi soir en direction de la Côte d'Ivoire, avant la rencontre prévue le samedi 5 septembre 2026.
Un état d'esprit de finaliste à l'extérieur
Manyo a insisté sur l'importance capitale de ce match, soulignant qu'un bon résultat à l'extérieur faciliterait la tâche lors du match retour au Godswill Akpabio Stadium d'Uyo, dans l'État d'Akwa Ibom.
« Pour moi, ce match contre San Pedro est vraiment important, parce que c'est comme une finale. Obtenir un bon résultat là-bas nous donnera un avantage réel pour le match retour à domicile. Je crois que nous allons à San Pedro pour nous battre et décrocher un bon résultat, pour que le travail soit plus facile quand ils viendront ici. »
Préparation et motivation au rendez-vous
Interrogé sur les raisons de sa confiance, Manyo a souligné que le groupe s'est préparé sérieusement depuis six à sept semaines et que la victoire inaugurale en championnat contre Plateau United a prouvé la montée en puissance de l'équipe.
Le capitaine a également révélé que l'administrateur unique du club, Barrister Chris Green, avait promis deux millions de nairas aux joueurs après cette victoire contre Plateau United — une promesse déjà tenue — et que de nouvelles primes attendaient l'équipe en cas de bon résultat à San Pedro.
« Les joueurs de Rivers United sont motivés. Après notre dernière victoire contre Plateau United, Barrister Chris Green a promis deux millions de nairas à l'équipe, et il a déjà honoré cette promesse. Obtenir un bon résultat à San Pedro, ça voudra dire encore plus d'argent pour les gars. »
Un appel à la motivation personnelle
Manyo a conclu en appelant chaque joueur à puiser dans sa propre motivation, notamment les jeunes talents désireux de se faire remarquer sur la scène continentale.
« En tant que joueur, tu dois te motiver toi-même, même sans que personne ne le fasse pour toi. Nous avons un groupe de jeunes joueurs prêts à montrer leur talent au monde entier. C'est une plateforme pour eux, et ça, c'est une motivation supplémentaire en soi. »
