Le milieu de terrain de Barcelona, Rodri, a présenté des excuses publiques à Valencia et à ses joueurs après que des caméras de télévision ont semblé le saisir en train de qualifier l'équipe de La Liga de « très faible » lors de la victoire 5-0 de dimanche à Mestalla Stadium.

Rodri aurait tenu ces propos alors qu'il était assis sur le banc aux côtés de ses coéquipiers Pau Cubarsi et Raphinha, après avoir déjà été remplacé. La chaîne Movistar a affirmé que ses experts en lecture labiale ont identifié le joueur de 30 ans, ancien de Manchester City, disant : « Ils sont vraiment faibles. Ils ne sont pas parvenus à dépasser la ligne médiane. »

Les répercussions

La vidéo — sans audio — a suscité de vives critiques de la part des supporters de Valencia et d'une partie de la presse espagnole, qui ont accusé Rodri de manque de respect envers un club déjà en grande difficulté en début de saison. Valencia est dernier de La Liga sans la moindre victoire en quatre journées.

Rodri, qui a remporté le Ballon d'Or après avoir aidé Spain à soulever le trophée de la FIFA World Cup 2026, a répondu à la polémique après la victoire 5-1 de Barcelona face à Feyenoord en UEFA Champions League mercredi.

Les excuses de Rodri

« Je me suis excusé auprès de mon ami et coéquipier Jose Gaya — défenseur de Spain et capitaine de Valencia — et auprès de toute l'équipe », a déclaré Rodri. « Je veux également préciser qu'il s'agissait simplement d'une expression de surprise — quiconque regarde la vidéo peut le constater. À aucun moment je n'ai voulu me moquer de qui que ce soit ni sortir d'un contexte difficile pour une équipe. »

Le milieu de Barcelona a insisté sur le fait que ses intentions ont été mal interprétées. « Bien au contraire — nous voulons tous que Valencia retrouve sa place dans le championnat. C'est l'un des meilleurs clubs de la compétition. C'est simplement ce que je voulais dire », a-t-il ajouté.

Rodri a également soulevé la question de la vie privée autour de cet incident. « C'était une conversation privée. Je pense que nous devons tous en tirer une leçon, car les choses sont parfois vraiment sorties de leur contexte. Mais à aucun moment je n'avais l'intention d'être irrespectueux. Mes excuses à Valencia. »