Le milieu de terrain de Barcelona, Rodri, a mis fin aux spéculations selon lesquelles son refus de rejoindre le Real Madrid aurait été motivé par le boycott du club lors de la cérémonie du Ballon d'Or 2024 — affirmant que son choix était purement sportif.

Après avoir quitté Manchester City, Rodri a choisi de rejoindre Barcelona plutôt que de franchir le cap vers le Real Madrid, une décision qui a surpris le football européen. Des rumeurs ont rapidement émergé, laissant entendre que son sacre au Ballon d'Or — et l'absence remarquée du Real Madrid lors de la cérémonie — auraient compromis tout accord possible.

L'international espagnol a répondu à ces allégations dans une interview publiée sur le site officiel de Barcelona, précisant que la cérémonie n'avait joué aucun rôle dans sa réflexion.

"Ce n'est pas vrai que j'ai refusé le Real Madrid parce qu'ils ont boycotté le Ballon d'Or. À ce moment-là, ça ne m'a pas affecté. C'était mon jour spécial. Il ne sert à rien de parler des gens qui n'étaient pas à la cérémonie. C'était un beau moment pour ma famille et moi."

Rodri a néanmoins reconnu que le refus n'avait pas été aisé, soulignant le professionnalisme avec lequel le Real Madrid l'avait approché.

"Dire non au Real Madrid n'a pas été facile, surtout parce qu'ils m'ont très bien traité. J'ai pris ma décision sur des bases sportives, sur ce qui m'enthousiasmait davantage, et là où je sentais que je pouvais gagner et progresser au maximum en tant que joueur."

Le projet tactique de Hansi Flick et le directeur sportif Deco ont visiblement convaincu Rodri que Barcelona était le meilleur cadre pour la suite de sa carrière.

En toile de fond, le Real Madrid avait collectivement boycotté la cérémonie du Ballon d'Or 2024 après avoir appris que Vinicius Junior ne remporterait pas le trophée — qui fut finalement décerné à Rodri.