Morgan Rogers et Maxence Lacroix ont rejoint Chelsea cet été avec des réputations immenses — et des étiquettes de prix tout aussi imposantes. Rogers a coûté un record britannique de £117m en provenance d'Aston Villa, tandis que Lacroix a suivi depuis Crystal Palace pour £52m. Les deux joueurs approchent de leurs meilleures années, tous deux ont brillé en Premier League la saison passée, et tous deux ont disputé leur première Coupe du monde. La question mérite d'être posée : pourquoi Chelsea ?

Quatre ans, près de £2 milliards, zéro trophée majeur en championnat

Depuis que BlueCo a finalisé son rachat en mai 2022, Chelsea a dépensé près de £2 milliards sur des joueurs, usé six entraîneurs permanents, et raté la qualification pour l'UEFA Champions League lors de trois de ces quatre saisons. Le club a terminé 12e en 2022/23 — la même campagne au cours de laquelle il a dépensé un incompréhensible £747m — avant de chuter à la 10e place la saison dernière.

Chelsea a bien remporté la Conference League et la FIFA Club World Cup en 2025, mais la Conference League a attiré une opposition bien plus faible, et la Club World Cup était un format unique sans grand rapport avec les exigences d'une saison de championnat.

Un effectif sans cap

Le schéma sous BlueCo a été d'une cohérence dans l'incohérence : des recrues onéreuses arrivent sans plan précis d'intégration, les entraîneurs changent avant qu'une philosophie ne s'installe, et les carrières piétinent. Mykhailo Mudryk reste l'exemple le plus frappant — signé en janvier 2023 pour une somme pouvant atteindre £89m, il n'a eu qu'un impact limité et n'a plus joué depuis novembre 2024 après un contrôle antidopage positif, bien que Chelsea continue de le payer avec cinq ans restants sur son contrat.

Christopher Nkunku, Joao Felix, Kiernan Dewsbury-Hall et Alejandro Garnacho ont coûté collectivement environ £170m, mais chacun est parti en moins de deux ans, incapable de s'imposer. Jamie Gittens est arrivé de Borussia Dortmund pour £48,5m il y a seulement 13 mois et a déjà travaillé sous quatre entraîneurs — le dernier étant Xabi Alonso — tandis qu'une blessure l'a éloigné des terrains depuis janvier.

Où Rogers s'intègre-t-il vraiment ?

Rogers préfère le rôle de numéro 10, mais c'est le domaine réservé de Cole Palmer — et Palmer est sans doute le joueur le plus important de Chelsea. Rogers peut jouer sur un côté, mais avec Pedro Neto, Gittens et Estevao Willian déjà dans l'effectif, Chelsea ne manquait pas d'options offensives avant de dépenser un record britannique pour en ajouter une autre. Payer £117m pour un joueur puis le déployer hors de son poste serait une condamnation cinglante de la planification du club — mais ce ne serait pas sans précédent à Stamford Bridge.

Lacroix entre dans une défense centrale surchargée

À 26 ans, Lacroix arrive avec l'ambition d'être le défenseur central titulaire d'Alonso. S'il y parvient, Levi Colwill, Tosin Adarabioyo, Trevoh Chalobah, Mamadou Sarr, Benoit Badiashile et Wesley Fofana — lui-même recruté pour £70m sans avoir tenu toutes ses promesses — se disputeront une seule place de titulaire. C'est un secteur largement surchargé, et un seul changement d'entraîneur pourrait tout remettre en cause.

Un nouveau départ, ou la même vieille histoire ?

Des signes laissent penser que Chelsea a revu ses critères de recrutement cet été, en ciblant des joueurs plus confirmés plutôt que des adolescents à fort potentiel. Peut-être que les dirigeants ont retenu certaines leçons de quatre années d'erreurs coûteuses. Mais les risques structurels demeurent : si le club vacille en course pour le titre en Premier League, la pression sur Alonso montera vite, et l'histoire récente de Chelsea suggère qu'un licenciement d'entraîneur n'est jamais loin.

Rogers et Lacroix sont talentueux, expérimentés, et entrent dans les meilleures années de leur carrière. C'est précisément ce qui rend leur choix de rejoindre Chelsea si frappant — et si risqué.