Cristiano Ronaldo a assisté en spectateur à un Mondial 2026 débordant de buts — et pourtant, il n'en a inscrit aucun. Lionel Messi a déjà frappé cinq fois, battant le record de buts en carrière dans la compétition, tandis que Kylian Mbappe et Erling Haaland ont chacun marqué quatre buts, respectivement pour la France et la Norvège.

Ronaldo, lui, est resté muet lors du premier match du Portugal contre la RD Congo — une rencontre qui s'est terminée sur un score nul de 1-1, laissant l'équipe de Roberto Martinez frustrée et sans point dans le Groupe K. Désormais âgé de 41 ans, la question de savoir s'il peut encore peser au plus haut niveau plane sur le match de mardi contre l'Ouzbékistan, néophyte en Coupe du Monde, au Houston Stadium, coup d'envoi à 12h (heure américaine), 18h (heure britannique).

Le Portugal a besoin d'une victoire

Le Portugal doit rebondir après ce faux départ et s'imposer pour se mettre en bonne posture dans la course aux deux premières places du Groupe K. Une qualification pour le deuxième tour passe très probablement par un résultat positif ici, avant un dernier match de groupe difficile contre la Colombie, qui mène actuellement le groupe après avoir battu l'Ouzbékistan lors de la première journée.

Martinez est confronté à des interrogations urgentes sur le rendement offensif de son équipe. Le Portugal regorge de qualité créative : Bruno Fernandes et Bernardo Silva animent le dernier tiers de terrain, tandis que Vitinha et Joao Neves, tous deux du Paris Saint-Germain, apportent sérénité et contrôle au milieu de terrain. Pourtant, face à la RD Congo, rien de tout cela n'a suffi à décrocher une victoire nette.

Écarter Ronaldo reste impensable, mais si Martinez ne parvient pas à transformer ce talent collectif en buts, le scrutin va s'intensifier. Ronaldo n'a plus trouvé le chemin des filets depuis dix apparitions consécutives dans de grandes compétitions — une série qui pèsera sur tous les esprits à Houston.

La montagne à gravir pour l'Ouzbékistan

L'Ouzbékistan se présente comme le grand outsider et le petit nouveau du Mondial, mais a montré du caractère lors de sa défaite contre la Colombie. Pour créer la surprise à Houston, tout reposera en grande partie sur le défenseur de Manchester City Abdukodir Khusanov, leur joueur phare et meilleur rempart face au Portugal.

Malgré tout, l'écart de niveau entre les deux équipes est considérable. Le Portugal, malgré son départ poussif dans le tournoi, dispose d'une puissance offensive bien trop grande pour une équipe d'Ouzbékistan qui cherche encore ses marques sur la plus grande scène du football.

Pronostic : Portugal 3-0 Ouzbékistan