Roy Keane a pris la défense de Cristiano Ronaldo après que le capitaine du Portugal ait inscrit un doublé impressionnant en première mi-temps face à l'Ouzbékistan lors de la FIFA World Cup 2026 — devenant ainsi le premier joueur de l'histoire à marquer lors de six éditions différentes de la Coupe du Monde.

Cet exploit est survenu un jour après que Lionel Messi ait établi son propre record, et les consultants d'ITV, dont Keane, se sont réunis à la mi-temps pour analyser ce qu'ils venaient de voir.

Keane : « Pourquoi le douter ? »

Keane était sans équivoque dans son admiration. « C'est incroyable : Messi devient le meilleur buteur de l'histoire d'une Coupe du Monde, et Ronaldo devient maintenant le premier homme à marquer lors de six Coupes du Monde, » a-t-il déclaré. « Pourquoi le douter ? C'est un joueur extraordinaire, extraordinaire ; ses statistiques sont fantastiques. »

Keane a également relevé l'émotion visible sur le visage de Ronaldo après avoir marqué. « Il n'y a aucune surprise ici : aucune surprise qu'il se soit manifesté aujourd'hui. Si vous lui donnez de bons ballons et qu'il reste dans la surface assez longtemps, c'est une finition brillante. Il a évidemment cette confiance immense, et ce qu'il a accompli dans le football ces 20 dernières années est remarquable, mais on peut encore voir le soulagement sur son visage. Ça dit à quel point il tient à ce sport. »

Le coup franc que Ronaldo a laissé à ses coéquipiers

Le Portugal a également obtenu un coup franc au cours de la première période — une occasion qui aurait pu offrir à Ronaldo la chance d'un triplé rarissime en Coupe du Monde. C'est Nuno Mendes qui s'en est chargé, et Keane a estimé que Ronaldo avait délibérément choisi de s'effacer.

« Tout le monde s'attendait à ce que Ronaldo le prenne, » a dit Keane. « Je pense être le seul à ne pas l'avoir cru, car il était mieux adapté à un gaucher. Ronaldo avait déjà marqué, évidemment. Je pense que s'il n'avait pas encore scoré, il aurait pensé : 'Je le prends,' mais il laisse ça à ses coéquipiers. »

Keane a également livré un jugement sans détour sur le gardien adverse. « Le gardien est visiblement sur les talons, probablement distrait par Ronaldo, mais le tir arrive sur le but avec suffisamment de puissance. Encore une fois, ce n'est pas brillant de la part du gardien. Il s'est laissé aveugler. Écoutez, ce n'est clairement pas un gardien de haut niveau. La qualité des gardiens n'est pas terrible, mais bon, le Portugal est lancé. »