Roy Keane était sur le point de revenir à Manchester United plus tôt cette année — mais la nomination de Michael Carrick comme entraîneur intérimaire a fermé cette porte avant même qu'elle ne s'ouvre.

United a terminé troisième de la Premier League la saison dernière, décrochant ainsi un retour en UEFA Champions League sous la houlette de Carrick, nommé après le licenciement de Ruben Amorim. Carrick a ensuite signé un contrat permanent à l'issue de la saison.

Le lien avec Solskjaer

Lorsque Darren Fletcher a assuré l'intérim après le renvoi d'Amorim, Ole Gunnar Solskjaer figurait parmi les candidats interrogés pour le poste — et Keane, comme on le sait désormais, était au cœur des projets du Norvégien.

Selon Charlie Wyett du The Sun, Solskjaer avait désigné Keane comme son adjoint idéal s'il avait obtenu le poste. « On peut désormais révéler que le choix potentiel du Norvégien pour son numéro 2 était l'ancien capitaine de United, Keane », a écrit Wyett. « Nous ne saurons jamais ce qui se serait passé si Solskjaer et Keane avaient été aux commandes. Mais la perspective de voir l'Irlandais de retour au club aurait été un véritable spectacle. »

Solskjaer connaît bien ce chemin de l'intérim vers un contrat permanent à Old Trafford. Il avait été nommé gardien du temple fin 2018 après le départ de Jose Mourinho, avant de signer un contrat de trois ans quatre mois plus tard. Il est resté au club jusqu'en novembre 2021, quand son licenciement — après une seule victoire en sept matchs et avec United hors des places européennes — a ouvert la voie au premier intérim de Carrick.

Les références de Keane

Keane, 55 ans, possède une expérience considérable des deux côtés du banc. Il a entraîné Sunderland et Ipswich Town, et a été adjoint à Aston Villa, Nottingham Forest, ainsi qu'avec l'équipe nationale de République d'Irlande. Avant de passer entraîneur, Keane était l'un des meilleurs milieux de terrain du monde sous la direction d'Alex Ferguson, remportant sept titres de Premier League à Old Trafford.

Ces dernières années, il s'est imposé comme l'un des consultants les plus reconnaissables du football — et l'un des critiques les plus sévères de Manchester United. Sa contribution directe au redressement du club devra toutefois attendre.