Bukayo Saka a affirmé sa conviction qu'l'Angleterre est capable de remporter la Coupe du Monde FIFA cet été — mettant fin à une attente qui remonte à leur seul sacre de 1966.

Les Three Lions avaient décroché ce titre sur leur sol, en battant l'Allemagne de l'Ouest lors d'une finale mémorable à Wembley Stadium. Depuis lors, l'Angleterre s'est approchée du trophée à plusieurs reprises sans jamais réussir à le soulever.

Un groupe bâti sur la faim et la concurrence

Saka, 24 ans, a mis en avant la combinaison de talent et de détermination au sein du groupe anglais actuel comme motif d'optimisme avant le tournoi.

"Je vois des points forts partout et je vois aussi beaucoup de faim et de passion pour gagner, ce qui est un bel équilibre et exactement ce dont on a besoin," a déclaré Saka à FIFA.com.

"Cette équipe a énormément de talent, mais en même temps une vraie concurrence. C'est sain, c'est bien, c'est un excellent environnement et je pense que nous nous épanouissons tous."

L'ailier d'Arsenal a ajouté : "Il y a beaucoup de talent, beaucoup de concurrence, et en même temps nous avons un vrai sentiment de cohésion, donc c'est un bel équilibre."

Saka déterminé à imiter les héros anglais de 1966

Le parcours le plus récent de l'Angleterre dans une Coupe du Monde remonte à 2018, avec une demi-finale atteinte — leur meilleure performance depuis 28 ans. Quatre ans plus tard au Qatar, Saka faisait partie de l'équipe éliminée en quarts de finale par les tenants du titre et finalistes France.

Ces échecs répétés n'ont fait qu'aiguiser sa détermination. Il souhaite marcher sur les traces de la génération 1966 — emmenée par Bobby Moore et portée par Geoff Hurst — la seule équipe d'Angleterre à avoir remporté un grand titre international.

"En tant que joueur anglais, ils ont fixé les standards pour nous en tant qu'équipe et évidemment nous voulons suivre leur exemple et accomplir ce qu'ils ont accompli," a déclaré Saka.

"C'est le rêve. C'est ce vers quoi nous travaillons, et ce serait vraiment très spécial si nous pouvions y parvenir."