La Premier League a confirmé un programme de sept matches pour le 26 décembre, avec des rencontres réparties sur quatre créneaux horaires différents ce samedi.

Quatre matches débuteront à 15h00 GMT, tandis que les trois autres sont prévus à 12h30, 17h30 et 20h00. Ce programme est bien plus fourni que celui de l'an passé, où un seul match avait eu lieu le jour de Noël.

Le programme complet du 26 décembre

Aston Villa reçoit Leeds à 12h30, avant qu'Everton n'affronte Sunderland, qu'Ipswich ne défie Brentford, et que Spurs n'accueille AFC Bournemouth — ces trois rencontres débutant à 15h00. Hull reçoit Liverpool à 17h30, et la journée se conclut par Newcastle contre Manchester City à 20h00.

Trois autres matches suivront le dimanche 27 décembre : Coventry reçoit Chelsea à 14h00, Manchester Utd affronte Nottingham Forest à 16h30, et Crystal Palace fait face à Arsenal à 19h00.

Une trêve hivernale bien chargée

Au-delà du 26 et du 27 décembre, la Premier League disputera trois autres journées jusqu'au jeudi 7 janvier. Des matches en soirée en semaine sont prévus les 29 et 30 décembre, avec Leeds qui recevra Everton à 20h00 comme seul match du Nouvel An. Le reste de cette journée se poursuivra le week-end des 2 et 3 janvier, et un dernier groupe de matches se tiendra en soirée du 5 au 7 janvier.

La ligue a avancé l'annonce du calendrier des fêtes après des concertations avec ses partenaires télévisuels, la Football Supporters' Association, ainsi que des représentants des Fan Advisory Boards des clubs.

Pour gérer la pression d'un calendrier surchargé — conséquence de l'expansion des compétitions européennes et internationales — la Premier League a garanti aux clubs une période de repos minimale de 60 heures entre chaque match durant la trêve hivernale.

Les sélections télévisées des matches de Premier League ont été confirmées jusqu'au lundi 2 novembre. Les choix de diffusion pour les matches restants de novembre et décembre seront annoncés durant les semaines commençant les 21 septembre et 19 octobre respectivement.