L'arbitre slovène Slavko Vinčić entrera dans l'histoire le dimanche 19 juillet en dirigeant la finale de la Coupe du Monde FIFA 2026™ entre l'Argentine et l'Espagne au New York New Jersey Stadium — devenant ainsi le premier Slovène et la 23e personne au total à arbitrer une finale de Coupe du Monde.

L'homme de 46 ans originaire de Maribor a appris sa désignation par le directeur des arbitrages FIFA Pierluigi Collina et a avoué avoir été momentanément abasourdi. « D'abord, un choc. Puis la joie. Je tremblais, c'est un honneur incroyable d'arbitrer la finale de la Coupe du Monde », a déclaré Vinčić. « C'est seulement un rêve pour un arbitre, pour un jeune arbitre qui commence. Je suis très fier, très fier de moi-même et de mon équipe. »

Vinčić a également évoqué la fierté de représenter son pays sur la plus grande scène du sport mondial. « C'est très difficile de tout mettre en mots, mais je suis très fier de représenter mon pays, la Slovénie, lors du plus grand événement sportif au monde », a-t-il dit. « Mon équipe est très fière et nous ferons de notre mieux. »

Une carrière construite sur les grands rendez-vous

Vinčić aborde cette finale avec une expérience considérable au plus haut niveau. Il a officié à l'UEFA EURO 2020, lors de la finale de l'UEFA Europa League 2022 entre Eintracht Frankfurt et Rangers F.C., puis lors de la finale de l'UEFA Champions League 2024 entre Borussia Dortmund et Real Madrid. Il a également dirigé la demi-finale de l'UEFA EURO 2024 entre la France et l'Espagne avant d'officier lors de la FIFA Club World Cup 2025™ aux États-Unis.

C'est sa deuxième Coupe du Monde FIFA, après avoir arbitré deux matches lors de la Coupe du Monde FIFA 2022™ au Qatar. Lors de la Coupe du Monde FIFA 2026™, il a déjà pris en charge Brésil c. Maroc et Jordanie c. Algérie en phase de groupes, ainsi que Mexique c. Équateur au 32e de finale.

Un travail d'équipe, selon Vinčić

Le Slovène a tenu à saluer le travail de ses assistants Tomaž Klančnik et Andraž Kovačič, décrivant leur collaboration comme le socle de tout ce qu'il a accompli. « L'arbitrage, c'est un travail d'équipe. Sans eux, sans Tomaž et Andraž, ce n'est pas possible », a-t-il insisté. « Je suis vraiment heureux de les avoir eu tout au long de ma carrière. Nous sommes de très bons amis, une bonne équipe, et c'est grâce à eux. »

Le Jordanien Adham Makhadmeh officiera en tant que quatrième arbitre pour la finale, avec son compatriote Mohammad Al-Kalaf comme arbitre assistant de réserve.

Collina sur le processus de sélection

Collina a décrit la sélection de l'arbitre comme un long processus guidé avant tout par les performances sur le terrain. « Il y a beaucoup de pièces du puzzle qui doivent toutes être combinées pour obtenir l'image de l'arbitre de la finale, et c'est quelque chose qui se construit tout au long de la compétition », a-t-il expliqué. « Les performances sont ce qui compte le plus. En fin de compte, c'est ce qui fait vraiment la différence. »

Pour Collina, annoncer les désignations reste l'un des moments les plus émouvants du tournoi. « C'est la troisième fois que je le fais lors d'une Coupe du Monde FIFA et, encore une fois, j'ai toujours la chair de poule quand je le fais », a-t-il confié.

Vinčić a indiqué que sa préparation pour la finale suivrait la même rigueur que tout au long du tournoi — analyse approfondie des deux équipes, avec un souci d'arriver mentalement et physiquement frais. « Nous ferons de notre mieux pour ne pas être un sujet de conversation après le match », a-t-il ajouté.

Les officiels pour le match pour la troisième place

Le Vénézuélien Jesús Valenzuela a été désigné arbitre de la rencontre pour la troisième place entre la France et l'Angleterre au Miami Stadium, assisté de ses compatriotes Jorge Urrego et Tulio Moreno. Le Marocain Jalal Jayed sera quatrième arbitre, et son compatriote Zakaria Brinsi arbitre assistant de réserve.

Pour la VAR, l'Uruguayen Leodan González officiera lors de la petite finale, assisté de l'Américain Armando Villarreal en tant qu'assistant VAR et de l'Espagnol Carlos Del Cerro Grande en support. Pour la finale du dimanche, l'Allemand Bastian Dankert prend en charge la VAR, assisté du Colombien Nicolás Gallo, avec le Qatari Khamis Al Marri en soutien supplémentaire.