Arne Slot a adressé une lettre ouverte aux supporters de Liverpool après son licenciement en tant qu'entraîneur principal, affirmant que le lien qu'il a tissé avec le club et ses fans « va au-delà du football ».

Le technicien néerlandais a été renvoyé samedi, un an seulement après avoir conduit Liverpool à seulement leur deuxième titre de champion en 35 ans. La défense de ce titre s'est effondrée de façon spectaculaire, le club terminant péniblement à la cinquième place de la Premier League.

Dans les colonnes du Liverpool Echo, Slot s'est exprimé sur la profondeur de ses liens avec Anfield : « Le lien que nous partageons va au-delà du football, au-delà des nuits européennes sous les lumières d'Anfield ou du son de You'll Never Walk Alone chanté depuis The Kop. Vous m'avez fait me sentir chez moi dès le début et m'avez aidé sur ce chemin. C'est quelque chose que je chéris. »

Jota, le titre et la résilience d'une ville

Slot a qualifié la conquête du titre de Premier League de « bien plus que spéciale » et a précisé qu'elle était « d'autant plus précieuse » parce que les supporters avaient pu célébrer ouvertement — contrairement au sacre de 2020, en pleine pandémie, qui avait privé les fans de toute fête partagée.

Il est revenu sur les scènes « choquantes » qui ont vu 134 supporters blessés lorsque Paul Doyle a foncé dans la foule sur Water Street lors des célébrations. Doyle a ensuite été condamné à 21 ans et six mois de prison après avoir plaidé coupable de 31 chefs d'accusation. « J'ai eu le privilège de témoigner de première main de votre esprit de compassion et d'unité », a écrit Slot.

L'ancien entraîneur principal a également rendu hommage aux supporters de Liverpool à la suite du décès de l'attaquant Diogo Jota dans un accident de voiture, qualifiant l'amour et la solidarité manifestés par le club d'« extraordinaires ».

Hommage aux joueurs, au staff et aux dirigeants

Slot a eu des mots chaleureux pour les joueurs, le staff technique et les propriétaires du club. « Le 20e titre de champion de Liverpool appartient à nous tous et restera un chapitre important de son histoire », a-t-il écrit. « Je pars avec une totale confiance en ce qui attend le club. Les joueurs qui ont tant donné... ont bâti des fondations durables. »

Il a également salué l'émergence d'une nouvelle génération de joueurs, affirmant qu'ils étaient prêts à « écrire leur propre histoire » sous le maillot de Liverpool.

Carragher donne son avis sur le licenciement

L'ancien défenseur de Liverpool Jamie Carragher s'est dit partagé sur la décision, tout en reconnaissant qu'elle l'avait surpris. « Je pense qu'un entraîneur d'élite, le vrai creme de la creme, trouve probablement un moyen de redresser Liverpool la saison dernière », a déclaré Carragher. « Mais il n'a pas été aidé dans le recrutement. »

Carragher s'est également montré critique envers les joueurs recrutés sous Slot, notant que seul Hugo Ekitike a atteint un niveau satisfaisant, et a réparti les responsabilités entre l'effectif, le manager et les décideurs dans le domaine des transferts.

Iraola favori pour prendre la tête d'Anfield

Liverpool doit entamer des discussions officielles avec l'entraîneur de Bournemouth, Andoni Iraola, cette semaine. L'Espagnol est considéré comme le grand favori pour succéder à Slot. Iraola est en fin de contrat à Bournemouth, où il est arrivé en provenance de Rayo Vallacano en 2023 après que le directeur sportif de Liverpool, Richard Hughes — qui avait déjà travaillé avec lui à Bournemouth — ait convaincu le club de le nommer.

Depuis, Iraola a conduit Bournemouth à une sixième place en Premier League et à une qualification pour l'UEFA Europa League. Bayer Leverkusen était également en discussions avec le technicien, tandis qu'AC Milan et Crystal Palace figuraient parmi d'autres options — mais Liverpool semble être sa destination la plus probable.