Le sélectionneur de la Norvège, Stale Solbakken, a déclaré qu'Erling Haaland est le meilleur buteur de la planète, affirmant sa conviction que l'attaquant marquera les esprits lors de la FIFA Coupe du Monde 2026.
La Norvège entame sa campagne dans le Groupe I face à l'Irak à Boston mardi — un match qui donne le ton d'une poule que Solbakken lui-même qualifie de peut-être la plus difficile du tournoi. En plus de la Norvège et de l'Irak, la France, double championne du monde, et le Sénégal composent ce groupe, faisant de chaque point un bien précieux dès le coup d'envoi.
La forme et la condition physique de Haaland
Haaland aborde le tournoi dans un état de forme impressionnant. L'attaquant de Manchester City a décroché son troisième Soulier d'or de la Premier League en quatre saisons lors de l'exercice écoulé, et son bilan international s'établit à 55 buts en 50 sélections avec la Norvège — des chiffres qui illustrent son efficacité redoutable devant le but.
Solbakken a confié à FIFA.com que les finales de 2026 représentent la scène idéale pour qu'Haaland s'impose sur la plus grande vitrine du football mondial. Il a précisé qu'Haaland a bénéficié d'un repos durant une partie des dernières semaines de la saison en club et qu'il monte en puissance à chaque séance d'entraînement depuis son retour en sélection.
« Espérons qu'il aura un très grand impact. C'est notre buteur. Je pense qu'il est le meilleur buteur du monde. Il est en pleine forme physique. Je crois qu'il s'améliore de séance en séance à l'entraînement. Si vous donnez des occasions à Erling, il a tendance à les convertir. »
La réalité du groupe I
Solbakken ne minimise pas la difficulté de la tâche qui attend son équipe. Il a reconnu ouvertement que le Groupe I est probablement le plus relevé de tous, et que décrocher trois points d'entrée face à l'Irak serait capital pour la suite du parcours norvégien.
« Nous sommes dans un groupe très compétitif, peut-être le plus difficile de tous. Si vous commencez par trois points, vous êtes peut-être sur la bonne voie. On ne peut pas cacher que c'est un match très important », a-t-il ajouté.
