L'Espagne est à trois victoires de soulever la Coupe du Monde pour la deuxième fois, et c'est sa défense — et non son attaque étincelante — qui est devenue l'histoire de sa campagne jusqu'à présent.

L'équipe de Luis de la Fuente a battu le Portugal 1-0 en huitièmes de finale lundi, reproduisant exactement le score de leur célèbre triomphe sur les Pays-Bas lors de la finale de la Coupe du Monde 2010 en Afrique du Sud. Cette victoire les a propulsés en quarts de finale sans avoir encaissé un seul but.

Un record qui se distingue

L'Espagne est la première équipe de l'histoire de la Coupe du Monde à garder six clean sheets consécutifs dans la compétition, dépassant la marque précédente partagée par l'Italie (1990) et la Suisse (2006–10). Ils sont désormais restés 10 heures et neuf minutes sans encaisser de but en Coupe du Monde, une série qui remonte à un match nul sans but en huitièmes de finale 2022 contre le Maroc, qui s'était qualifié aux tirs au but.

Après que les co-organisateurs du Mexique ont encaissé trois buts face à l'Angleterre en huitièmes de finale, l'Espagne reste la seule équipe de ce tournoi à ne pas encore avoir été battue.

Simon réécrit les livres de records

Au cœur de cet exploit défensif se trouve le gardien de but Unai Simon, dont la série sans encaisser de but en Coupe du Monde s'élève désormais à un remarquable 609 minutes — dépassant la marque durable de Walter Zenga pour l'Italie (517 minutes) et celle de son compatriote Iker Casillas (476 minutes).

L'expert du football espagnol Guillem Balague a expliqué comment l'Espagne a réussi à contenir Cristiano Ronaldo et le Portugal à Dallas :