La rencontre du huitième de finale de la Coupe du Monde entre l'Angleterre et le Mexique à l'Estadio Azteca pourrait être sérieusement perturbée par des conditions météorologiques sévères, AccuWeather prévoyant des orages à Mexico qui coïncident directement avec l'heure de coup d'envoi prévue.

L'équipe de Thomas Tuchel doit affronter le Mexique à 17h heure locale — 1h du matin au Royaume-Uni — mais des orages prévus entre 16h et 18h heure locale pourraient retarder le début du match. Une deuxième fenêtre orageuse est ensuite attendue entre 20h et 21h heure locale, soulevant la possibilité de nouvelles interruptions en cours de match.

Protocoles liés à la foudre en vigueur

Les protocoles météorologiques de la FIFA pour cette Coupe du Monde sont stricts : aucun jeu n'est autorisé lorsqu'un éclair est détecté dans un rayon de huit miles du stade, et au moins 30 minutes doivent s'écouler après le dernier éclair enregistré avant que le jeu puisse reprendre ou commencer.

Cela signifie que si des orages surviennent au moment où les supporters entrent dans le stade, le coup d'envoi sera repoussé. Si la foudre frappe pendant le match, les joueurs seront retirés du terrain et la rencontre suspendue jusqu'à ce que l'orage se dissipe et que la fenêtre obligatoire de 30 minutes soit écoulée.

Ces deux scénarios se sont déjà produits lors de ce tournoi. Le match de phase de groupes de France contre l'Irak à Philadelphie a été retardé d'environ deux heures après qu'un orage a éclaté à la mi-temps. La rencontre du tour des 32 opposant le Mexique à l'Équateur — également disputée à l'Estadio Azteca — avait vu le coup d'envoi repoussé d'une heure.

Le timing des deux orages prévus dimanche soir est particulièrement préoccupant. Si le coup d'envoi est retardé par le premier orage et que le match se prolonge en seconde mi-temps vers 20h ou 21h heure locale, le second orage pourrait survenir alors que la partie est toujours en cours, forçant une nouvelle suspension.

Les enjeux

Le vainqueur de ce huitième de finale se qualifiera pour les quarts de finale, où il affrontera le vainqueur du match du Brésil contre la Norvège.

Le Mexique est en grande forme, ayant remporté ses quatre matchs de cette Coupe du Monde sans encaisser un seul but. L'Angleterre, quant à elle, a ouvert le tournoi avec une convaincante victoire 4-2 contre la Croatie, avant d'être tenue en échec (0-0) par le Ghana, puis d'avoir dû attendre des buts tardifs face au Panama et à la RD Congo pour se qualifier.