L'ancien international nigérian Dimeji Lawal s'est dit convaincu que les Super Eagles peuvent réaliser de solides performances contre le Portugal et la Pologne lors de leurs prochains matchs amicaux de juin, même sans les attaquants Victor Osimhen et Ademola Lookman.

Les deux avant-centres figuraient dans la liste initiale annoncée il y a deux semaines, mais le sélectionneur Chelle les a retirés afin de préserver leur condition physique et de respecter les demandes de leurs clubs en cette fin de saison européenne chargée.

Pourquoi ces absences ne doivent pas déstabiliser le Nigeria

Leur forfait prive le Nigeria de deux de ses armes offensives les plus redoutables. Osimhen est depuis longtemps un pilier de l'attaque des Super Eagles, tandis que Lookman a couronné une belle saison européenne en aidant son club à atteindre les demi-finales de la UEFA Champions League 2025/26.

Dans un entretien accordé à Completesports.com, Lawal a minimisé l'importance du forfait des deux joueurs. « Je ne pense pas que l'absence de Victor Osimhen et d'Ademola Lookman devrait être un problème majeur pour les Super Eagles avant leurs matchs amicaux contre la Pologne et le Portugal », a-t-il déclaré. « Avec les autres joueurs dont dispose Chelle, je crois que l'équipe est capable de tenir tête au Portugal et à la Pologne. Deux ou trois joueurs qui ont bien performé lors de l'Unity Cup peuvent être appelés pour les remplacer. »

Lawal a ajouté qu'il n'était nullement inquiet : « Je ne suis pas du tout préoccupé. Je souhaite le meilleur à l'équipe face à deux grandes nations du football européen. »

Azeez convoqué après son éclosion à l'Unity Cup

Le Nigeria affrontera la Pologne le 3 juin au PGE Narodowy Stadium à Varsovie, avant de se rendre au Portugal le 10 juin à l'Estádio Dr. Magalhães Pessoa à Leiria. La liste est également affectée par des complications liées aux transferts, des circonstances personnelles et des problèmes de visa, mais Chelle considère ces deux rencontres comme de précieuses occasions d'évaluer son groupe en construction avant de futures échéances compétitives.

Pour pallier les nombreuses absences, Chelle a convoqué l'attaquant de Millwall Femi Azeez, l'une des révélations de l'Unity Cup. Azeez s'est imposé sur la scène internationale de la plus belle des manières, inscrivant les deux buts de la victoire 2-0 du Nigeria en demi-finale contre le Zimbabwe — une prestation pleine de vitesse, de mouvement et d'attaque directe qui n'a laissé personne indifférent.