Manchester United affrontent Fulham dimanche dans un match crucial, alors que la pression s'intensifie sur l'entraîneur Michael Carrick à l'approche d'une trêve internationale de trois semaines — et l'expert football de BBC Sport, Chris Sutton, a donné son avis sur ce que les prochaines semaines pourraient signifier pour le club.

« Pour les équipes qui ont mal démarré la saison, United en faisant partie, cela pourrait être quelques semaines difficiles », a déclaré Sutton. « Toute négativité ne va faire que s'amplifier. Il y aura des spéculations sur son avenir, sans oublier tous les débats sur la pertinence de changer de manager en ce moment. »

« United n'est pas la seule équipe à avoir mal démarré, mais il y a beaucoup à réfléchir pour eux en ce moment. Cela rend ce week-end encore plus important. »

Johnny Marr entre dans l'arène des pronostics

Pour la quatrième semaine de sa série de pronostics sur toute la saison — dans laquelle Sutton affronte l'IA, les lecteurs de BBC Sport et des invités variés — l'ancien attaquant fait face au légendaire guitariste et supporter de Manchester City, Johnny Marr. Le nouvel album de Marr, The Age Of Everything, sort le 2 octobre.

Marr savoure le départ parfait de City en Premier League, notamment leur victoire à Old Trafford sous la direction du nouvel entraîneur Enzo Maresca.

« Je pense que ce derby restera gravé dans la mémoire des supporters de City pendant longtemps », a confié Marr à BBC Sport. « On a tous craint le pire quand Phil Foden a été expulsé si tôt, car on ne sait jamais ce qui peut arriver. De toute façon, c'était carton jaune pour lui et pour Bruno Fernandes. »

« C'est une vraie phase d'apprentissage pour les supporters et le club avec un nouveau manager et tant de nouveaux joueurs. Voir comment l'équipe s'est accrochée et a gagné, c'était fantastique pour les fans de City. Personne ne s'attendait à ce que Maresca gagne ses quatre premiers matchs — mais après tout, pourquoi pas ? Il a montré qu'il est son propre homme avec sa propre philosophie. Je l'aime bien. »

Aperçus et pronostics des matchs clés

Sutton voit le match de vendredi entre Brentford et Chelsea comme un duel entre deux équipes peinent à trouver leur équilibre. « Chelsea marque beaucoup mais encaisse à un rythme alarmant », note-t-il, soulignant la menace de Brentford en contre-attaque. Il prédit un match nul 2-2 ; Marr et l'IA tablent tous les deux sur une victoire 1-2 de Chelsea.

Au Tottenham Hotspur Stadium, Sutton reste sceptique quant aux progrès de Roberto de Zerbi à Spurs malgré les dépenses estivales importantes. Il soutient Aston Villa — également sans victoire en championnat mais plus convaincant en milieu de semaine — pour s'imposer 2-1. Marr et l'IA donnent l'avantage à Spurs sur le même score.

Arsenal se déplace à l'Amex Stadium pour affronter Brighton & Hove Albion dans ce qui pourrait être un match tendu, étant donné les précédents commentaires du manager de Brighton, Fabian Hurzeler, sur les pertes de temps d'Arsenal. Sutton est plein d'éloges pour Luka Vuskovic, 19 ans, arrivé de Spurs pour £46 millions, mais insiste sur la supériorité d'Arsenal. Les trois — Sutton, Marr et l'IA — pronostiquent une victoire 1-2 d'Arsenal.

Everton reçoit Ipswich Town à Hill Dickinson Stadium, et malgré la reconnaissance du bon travail de Gary O'Neil à Ipswich, Sutton mise sur l'équipe aguerrie de David Moyes pour s'imposer 1-0. Marr opte pour 2-0 et l'IA pour 2-1.

Newcastle United reçoit Hull City à St James' Park dans un match que Sutton anticipe serré. Il pronostique un match nul 1-1, rompant avec son habitude de prédire des défaites pour Hull. Marr et l'IA prévoient tous les deux une victoire confortable de Newcastle 3-0.

Un bon résultat vaut 10 points ; le score exact rapporte 40 points. Les lecteurs peuvent soumettre leurs propres pronostics via le jeu de pronostics Match of the Day de BBC Sport, qui propose six rencontres hebdomadaires des compétitions nationales et européennes.