La finition en douceur de Chemsdine Talbi a suffi à Sunderland pour éliminer Hull City 1-0 au troisième tour de la Carabao Cup au Stadium of Light, mardi soir.

Les Black Cats se qualifient ainsi pour le quatrième tour — prévu fin octobre — au terme d'une prestation globalement dominante, malgré une rencontre longue à s'enflammer entre deux clubs de Premier League.

Un début de match laborieux

Le manager Regis Le Bris a procédé à 11 changements par rapport à l'équipe qui avait fait match nul contre Brentford le week-end dernier. Dayann Methalie et Jules Ahoka ont fait leurs grands débuts, tandis que Malick Fofana — entré en jeu contre Brentford — a disputé sa première titularisation.

Le manager de Hull City, Sergej Jakirovic, s'est montré tout aussi audacieux en opérant huit rotations depuis le match nul sans but contre Aston Villa. Mohamed-Ali Cho, Sorba Thomas et Robinio Vaz ont tous fait leur première apparition en tant que titulaires pour les visiteurs.

Le gardien Dillon Phillips a été sollicité tôt, repoussant un centre de Jocelin Ta Bi avant de détourner une tête d'Ahoka. Hull a répondu avec deux corners sans danger, et la première période s'est installée dans un registre calme et équilibré.

Sunderland a failli ouvrir le score lorsque Chris Rigg a servi Jocelin, mais l'ailier a dévissé son tir. Talbi a ensuite contraint Phillips à une parade basse, avant qu'Ahoka n'envoie le ballon au-dessus des cages. À l'autre bout, la tentative molle de Vaz depuis un angle fermé a été captée sans difficulté par le gardien de Sunderland, Melker Ellborg.

Talbi débloque la situation

En seconde période, Sunderland a pressé d'emblée. La tête lobée de Wilson Isidor a effleuré la lucarne, et Rigg a enroulé un coup franc à côté peu après. Hull a effectué un triple changement à la 59e minute et a progressivement pris de l'ampleur, avec un coup franc de Thomas qui a fait réagir Ellborg.

Le moment décisif est intervenu à dix-neuf minutes du terme. Sur un corner de Hull repoussé en contre, le remplaçant Thomas Meunier a dévié le ballon dans la course de Talbi, qui s'est engouffré dans la défense adverse avant de piquer le ballon par-dessus Phillips dans le coin inférieur, donnant l'avantage aux Black Cats.

Isidor a dévissé un tir alors que Sunderland cherchait le second but, et le remplaçant Timur Tutierov a expédié le ballon au-dessus. Hull a poussé en fin de match pour égaliser — l'ancien loanee Joe Gelhardt a raté une occasion à bout portant et Cho a envoyé un tir en dehors sur corner — mais Sunderland a tenu bon pour se qualifier.