Tottenham Hotspur ont trouvé un accord pour vendre leur capitaine Cristian Romero à l'Inter Milan pour environ 35 millions de livres sterling — une somme qui représente une perte de 7,5 millions de livres sur les 42,5 millions dépensés pour recruter le défenseur argentin auprès d'Atalanta en 2021.

Ce départ était largement anticipé. La relation entre Romero et le club s'était fortement dégradée la saison dernière, lorsqu'il avait envisagé de rentrer en Argentine pendant le match décisif du dernier jour de championnat. Les ponts n'ont jamais été vraiment rétablis depuis. Gianluigi Longari de SportItalia a confirmé l'accord entre les deux clubs dans un post sur X.

Une vente qui rompt la logique de transfert de Spurs

Ce qui rend cette transaction inhabituelle, ce n'est pas le départ en lui-même, mais le montant. À 28 ans, Romero est champion du monde, finaliste de la Coupe du monde, capitaine du club et dispose encore de trois ans de contrat. L'Inter Milan paie environ 40 millions d'euros — soit environ 35 millions de livres — pour un joueur d'une telle envergure.

Tottenham a certes déjà vendu des joueurs à perte. Tanguy Ndombele a vu son contrat résilié, Emerson Royal est parti pour la moitié de son prix d'achat, et Davinson Sanchez a quitté le club pour moins de 10 millions de livres. Cependant, aucun de ces joueurs n'était considéré comme une vraie réussite au club. Romero, lui, l'était — et c'est ce qui distingue cette vente.

Les supporters s'attendaient à ce que Romero suive la voie de Harry Kane, Kyle Walker, ou même Brennan Johnson : un joueur ayant rendu de bons services au club et ayant encore beaucoup à offrir au plus haut niveau. Le montant obtenu ressemble davantage à un déstockage qu'à une vente de prestige.

Un changement d'approche sous la nouvelle direction

Le contexte mérite également d'être souligné. Plus tôt cet été, Tottenham a vendu Luka Vuskovic à Brighton pour 46 millions de livres — une opération laissant penser que le club pourrait récupérer sa mise sur Romero, comme il l'avait fait avec Toby Alderweireld et Christian Eriksen. Ce n'est finalement pas le cas.

Sous la présidence de Daniel Levy, Tottenham s'était forgé une réputation d'intransigeance dans les négociations, parfois au détriment du calendrier — laissant partir Danny Rose, Dele Alli et Christian Eriksen bien après leurs sommets, alors que leur valeur marchande dépassait les 50 millions de livres. Manchester City et Liverpool, en revanche, ont régulièrement su capitaliser sur leurs titulaires — notamment Sadio Mane, Georginio Wijnaldum, Julian Alvarez et Ferran Torres — en réinvestissant avec succès les sommes récoltées.

Tottenham cherche peut-être à opérer un renouvellement similaire de son effectif avec Romero, dont l'avenir au club semble compromis. Mais accepter une perte de 7,5 millions de livres sur un capitaine très demandé, alors que des clubs européens de premier plan souhaitaient le recruter, constitue un virage marquant par rapport à la philosophie de transfert qui a défini les Spurs pendant près d'une décennie.