Tottenham Hotspur a identifié Sandro Tonali comme cible prioritaire cet été, alors que le manager Roberto De Zerbi cherche à remodeler son effectif après la lutte du club contre la relégation en Premier League.

L'international italien, sous contrat avec Newcastle United jusqu'en 2029, est l'un des milieux de terrain les plus convoités du football anglais — et les Magpies n'ont aucune intention de faciliter son départ. La position de force de Newcastle dans les négociations est renforcée par l'absence de clause libératoire dans le contrat signé par Tonali en 2024, ce qui signifie que tout club souhaitant le recruter devra formuler une offre extraordinaire.

Les Spurs affichent leurs ambitions

Le reporter de Sky Sports News Michael Bridge décrit la quête de Tonali par Tottenham comme « une véritable démonstration d'ambition ». Les dirigeants du club Vinai Venkatesham et le président non exécutif Peter Charrington se sont publiquement engagés à soutenir De Zerbi sur le marché des transferts, et la démarche pour Tonali illustre cette promesse de la façon la plus éclatante qui soit.

De Zerbi est considéré comme un entraîneur particulièrement impliqué dans la gestion du groupe pour Spurs, et ses exigences sont claires : il veut des recrues de premier plan. Newcastle réclamerait réalistement une indemnité avoisinant les 80 millions de livres sterling — peut-être davantage — avant même d'envisager une vente.

Bridge établit un parallèle avec l'acquisition d'Arsenal pour 100 millions de livres sterling de Declan Rice, estimant qu'un investissement similaire pour Tonali pourrait transformer le milieu de terrain de Tottenham et élever le club à un tout autre niveau. Les Spurs ont déjà agi rapidement sur d'autres fronts, bouclant les transferts de Marcos Senesi et Andy Robertson, tout en affichant également leur intérêt pour Jan Paul van Hecke de Brighton & Hove Albion et l'ailier de Manchester City, Savinho.

La réticence de Newcastle à vendre

Le reporter de Sky Sports News Mark McAdam souligne que Newcastle United considère Tonali comme son actif le plus précieux et ne serait prêt à envisager une vente qu'en cas d'offre véritablement colossale. Plusieurs clubs de Premier League et un certain nombre de formations européennes ont suivi l'Italien de près, Manchester City et Arsenal étant tous deux identifiés comme intéressés — mais peu d'entre eux pourraient réalistement satisfaire les exigences financières de Newcastle.

Au-delà du montant, McAdam met en lumière la polyvalence de Tonali comme préoccupation majeure pour tout club cherchant à le remplacer. Le milieu peut évoluer à plusieurs postes dans l'axe du terrain, alliant excellence technique et capacité à dicter le jeu — précisément le profil que De Zerbi recherche pour compléter sa reconstruction à Spurs.

Pourquoi Tonali pourrait envisager ce transfert

Bridge reconnaît que Londres pourrait être un facteur déterminant dans toute décision éventuelle de Tonali. Il note que l'Italien a vécu une transition difficile lors de son arrivée à Newcastle, même s'il s'est pleinement investi pour le club — notamment durant la suspension de 10 mois liée aux paris sportifs qu'il a purgée avant de signer son contrat actuel en 2024. L'ambition renouvelée de Tottenham et l'attrait de la capitale pourraient constituer une proposition convaincante.

Une nouvelle ère prend forme à Newcastle

McAdam établit un parallèle entre cet été et la fenêtre de transferts transformationnelle de janvier 2022 sous la houlette du manager Eddie Howe — une période qui a effectivement lancé une nouvelle ère à St James' Park. Il laisse entendre que les prochains mois apporteront un renouvellement significatif de l'effectif, Newcastle se tournant vers des joueurs plus jeunes et plus abordables à développer dans la durée, plutôt que vers les profils à 50 à 70 millions de livres sterling convoités l'été dernier.

Les ambitions de Howe restent élevées — le football européen et des parcours profonds en coupe demeurent les objectifs — mais McAdam estime que les supporters de Newcastle devront peut-être revoir légèrement leurs attentes à la baisse, alors que le club s'engage dans ce qui s'apparente à une nouvelle reconstruction.